ARENDAL: — Isolert sett var det et godt år, men sett i en større sammenheng var det egentlig ikke mer enn sånn tålig, sier administrerende direktør Hans A. Iversen i Sparebanken Sør om 1999-overskuddet på 152 millioner kroner etter skatt.Han tenker særlig på verdipapirene banken har investert i. I 1999 bidro de positivt med 50 millioner kroner, mens de dro ned med syv millioner året før. Helst skulle han ha unngått slike svingninger.- Driftskostnadene er vi mer fornøyde med. Vi har klart målet fra august 1998 om å redusere med 40 årsverk uten å gå til oppsigelser. Nå er vi nede i 332 årsverk, men har allikevel satt av noen kroner til sluttvederlag dersom flere bestemmer seg for å «ta pakken», opplyser Sør-sjefen.I fjor vokste innskuddene med seks prosent i Sørlandets største bank, mens utlånene steg med 13,1 prosent og nådde 10,2 milliarder kroner. Veksten var sterkest i bedriftsmarkedet.- Er dere ikke redde for hva det kan gi av tap i fremtiden?- Vi vokter nøye hva vi gjør. Klart at vi ikke kan forvente at alt skal gå like godt bestandig, og at det kan bli enkelte tap. Men vi mener å ha en gjennomgående god kvalitet i porteføljen, sier Hans A. Iversen.I 1999 bokførte banken beskjedne tap, størrelsen tatt i betraktning.Iversen ser for øvrig for seg enda mer vekst i år. Målet er å øke markedsandelene.Fjorårets utlånsvekst forklarer også en god del av resultatforbedringen. Relativt sett klarte Sparebanken Sør praktisk talt ikke å forbedre differansen mellom renteinntekter på utlån og rentekostnader på innskudd i fjor, men de ekstra utlånene ga også ekstra inntekter - ikke i prosent, men i kroner.- Rundt 30 millioner kroner av overskuddet skyldes økt volum, forklarer Iversen.Sparebanken Sør bør passere en milliard kroner i egenkapital ganske raskt, dersom det går så godt i år som ledelsen sier at det skal gjøre. Ved årsskiftet var egenkapitalen nemlig 997 millioner kroner. Det gir en kapitaldekning på 11,5 prosent etter bankenes måte å regne på, mens minstekravet fra myndighetene er åtte prosent.- Avkastningen på egenkapitalen var 11,7 prosent, opplyser banksjefen.Samarbeidet med Gjensidige NOR går sin gang. På Evje har banken åpnet sitt første nye avdelingskontor på lang tid.- I Kristiansand er det ikke noe konkret nytt om en samlokalisering med Gjensidiges hovedkontor for regionen. Men vi ser på diverse eiendomsprosjekter, forteller Hans A. Iversen i Sparebanken Sør, som skal markere sitt 175 års-jubileum senere i år.