LILLESAND: — Vi har gjort et skikkelig brakvalg. I kveld tror jeg jeg vil ha litt champagne, strålte Thomassen da grovtellingen var klar sent i går kveld, men før personstemmene er talt opp.
Høyre har gjort tidenes valgskred og sikret seg drøye 44,4 prosent av stemmene.
Det betyr at partiet så å si vil få flertall alene i det nye bystyret. Grovtellingen indikerer at Høyre kan få tilsammen 13 av bystyrets 29 representanter.
Partiet har i dag sju representanter og det ligger med andre ord an til nesten en dobling.
Samtaler
Mye tyder på at seierherrene vil ha samtaler med Senterpartiet og Venstre om valg av ny varaordfører.
— Vi samarbeider gjerne og har ingenting imot å få varaordføreren, sier en fornøyd Kristen Steindal (Sp), som gikk tilbake til en representant.
Men Venstre leverte også og holder stand med to representanter.
— Konstellasjonen synes klar, men vi skal forhandle først, sier Tor Audun Danielsen.
Venstre og Høyre har flertall alene. Dermed er nok Danielsens sjanser til varaordførervervet atskillig større enn Steindals.
«Arne-effekten»
Men det alle snakker om nå er «Arne-effekten».
— Det råeste jeg har vært med på. Høyre i Lillesand ligger langt over landsgjennomsnittet. Det kan vi takke ordføreren for, sier Høyre-veteran Aage Torbergsen i en kommentar.
— Arne Thomassen-effekten har slått til for fullt. Det kan det ikke være noen tvil om. Byen har en enormt populær ordfører, sier Aps Eva Kristin Eriksen.
Hennes parti går tilbake fra fem til fire representanter.
Også Kristelig Folkeparti mistet stemmer og går tilbake fra fire til tre i bystyret.
SV er valgets taper også i Lillesand. De fikk kun to representanter mot tre i dag.
Fremskrittspartiet beholder sine fire mandater.
— Vi hadde håpet på fem, men med det brakvalget Høyre har gjort må vi bare akseptere resultatet vi fikk, sier Frps Nils Eikhom.