MANDAL: — Torsdag åpner vi dørene og er selvsagt spente på hvordan mandalittene vil ta imot menyen vår, sier Bassil Salih.

Han og kona kom som flyktninger fra Irak i 1999, og Bassil drev i mange år før den tid sin fars restaurant hjemme i Bagdad.

— Derfor er det gøy å endelig kunne starte opp for seg selv her i Mandal, sier han. I lokalene som ligger vegg i vegg med Kroen har de innredet for 16 spisegjester.

— Restauranten har vi kalt 1001 natt, oppkalt etter eventyrene som alle kjenner, forklarer Bassil og Niran.

I starten vil de to drive uten innleid hjelp. Øl- og vinserveringen er på plass, og menyen er en kombinasjon av eksotisk mat fra Midtøsten, spleiset med tradisjonell «norsk» mat som pizza, pommes frites og hamburgere.