LILLESAND: — Slik kan vi ikke ha det lenger. Verdifull sjøfartshistorie ligger stuet vekk i skuffer og skap, under sofaer og i stabler på gulvet. Vi synes ikke «banankasser» er rette plassen å oppbevare historisk materiale, sier formann i Lillesand sjømannsforening, Roald Gunnersen.Nylig fikk foreningen fem-seks kasser med verdifulle bøker og skrifter etter lokalhistorikeren Kjell Rosenberg. Gaven er stuet vekk i pappesker og stablet i en krok i innerst i lokalet. - Vi fortviler. Originale skipskart ligger i skuffer og er i ferd med å forvitre, forteller han. Sjømannsforeningen har derfor skrevet brev til kommunen. Nå ligger de på været og håper på en snarlig løsning.- Vi hadde en drøm om å utvikle oss i samarbeid med Lillesand kommune og By- og Sjøfartsmuseet til glede for byen og kommende generasjoner. Nå kveles vi. Vårt ønske er å kunne åpne dørene inn til resten av huset, men denne delen leier kommunen i dag ut som leilighet, sier Gunnersen. Stuert og sekretær, Thorbjørn Andersen, følger opp. - Enkelte mener dessuten det er galt å forfordele sjømannsforeningen med mer plass her i det gamle Sjøfartsmuseet. Det er ikke å underslå at stemningen i foreningen til tider har vært heller opphisset. Vi er noe langt mer enn en vanlig forening. Vi er bærer av en kultur og gjør noe med det, sier han og legger til:- Da shippingfirma Johan G. Olsen avviklet, fikk Lillesand sjømannsforening et «tonn» med bøker. I dag sitter vi på oversikt over hele verdens handelsflåte. Vi er opptatt av røtter og tilhørighet og i februar kommer vi med utvidet hjemmeside. Her tar vi for oss Lillesands sjøfartshistorie i krig og fred. - Vi har lagt ned tusenvis av arbeidstimer i kartleggingen og har hatt et fruktbart samarbeid med 15 personer på HiA for å få dette til. - Det var sjøfarten som bygde samfunnet her. Kommunen har ikke råd til å svikte oss. Vi sitter på unik historie som vi vil dele med andre, sier Andersen og Gunnersen.Ordfører Arne Thomassen sier han er innstilt på å finne en løsning og vil om nødvendig ta saken opp med formannskapet etter jul.- Museet har tidligere sagt nei til en utvidelse. Men arbeidet som nå gjøres er så viktig for Lillesands historie at vi bør gå en ny runde, sier han.