skien: Det er administrerende direktør Steinar Stokke i Helse Sør RHF (regionalt helseforetak) som overfor Fædrelandsvennen sier at det enorme konsernunderskuddet på godt over 500 millioner kroner ikke vil belastes de enkelte sykehusene dette året. Han forsikrer at de ha kontroll over den økonomiske situasjonen, og at underbalansen lenge har vært kjent for departementet. Han sier at ingen pasienter vil bli berørt, og at sykehusene tvert imot har lagt opp til å behandle flere gjennom en mer effektiv drift..— Sykehusene har fått sine budsjetter for 2002 å forholde seg til, og det vil ikke bli aktuelt med ytterligere kutt på disse. Jeg håper og tror at Helse Sør og de andre regionale helseforetakene vil få dekket deler av sin manko for inneværende år i form av tilleggsbevilgninger når Stortinget behandler revidert nasjonalbudsjett i mai, sier Steinar Stokke.Flere av de andre regionale helseforetakene har vesentlig høyere underskudd enn det som er tilfelle for Helse Sør. På litt lengre sikt sier Steinar Stokke det vil bli foretatt strukturendringer ogny oppgavefordeling mellom de 14 lokale helseforetakene i helseregionen. Han viser til at hele ideen med helsereformen er å bygge ned fylkesgrenser og dermed få mer helse ut av hver krone. Hvilke sykehus som vil miste eller få tildelt nye oppgaver vil Steinar Stokke ennå ikke si noe om. Etter at staten overtok ansvaret for sykehusene og organiserte dem som selvstendige foretak, har styremøter i de fleste av helseregionene blitt holdt for lukkede dører. Helse Sør har også valgt å unnta helseforetakets likviditetsbudsjett og opplysninger om selskapets økonomiske stilling fra offentligheten. Nye sparetiltak

Overfor Tønsbergs Blad sier styreleder Nils Fr. Wisløff i Helse Sør RHF at sykehusene må være forberedt på nye innsparingstiltak dersom staten ikke øker bevilgningene for inneværende år eller aksepterer underskudd i 2002. I løpet av våren skal Helse Sør utarbeide en plan for hvordan konsernet kan slanke og effektivisere driften ytterligere.Fædrelandsvennen har tidligere skrevet om at Helse Sør også har gitt sykehusene vesentlig mindre penger å investere for enn det de hadde ønsket seg. Sykehusutbyggingen i Flekkefjord blir som en følge av dette forsinket. Utbyggingen ved Aust-Agder sykehus blir videreført, men styret har bedt administrerende direktør vurdere mulige justeringer av omfanget for det store byggeprosjektet i Arendal. Vest-Agder sykehus får penger til å sluttføre utbyggingen ved sykehusavdelingen i Mandal, men alle utbygginger som ikke er påbegynt er utsatt.torbjorn.witzoe@fedrelandsvennen.no