LILLESAND: — Du skal lete lenge for å finne noen i Høvåg som vil flytte ungdomstrinnet, sier Nils Harald Ribe, påtroppende leder i Foreldrenes arbeidsutvalg (FAU) ved Høvåg skole.
Fædrelandsvennen møter representanter fra FAU på baksiden av Høvåg skole, hvor ungdomselevene holder til. De er redd politikerne vedtar å legge ned ungdomstrinnet.
Saken skal opp til bystyret i slutten av oktober. Da skal fremtidens skolestruktur i Lillesand til behandling. For høvdingene kan det bety at de mister skoletilbudet til ungdomsskoleelever i bygda. Elevene vil da bli overført til Lillesand ungdomsskole på Møglestu, eller til en ny skole vest for sentrum.
Splittelse
FAU frykter først og fremst splittelse i ungdomsmiljøet. De som bor vest i Høvåg, vil kanskje finne fritidsaktiviteter i Randesund. De som bor lengst øst, vil kanskje bli igjen i Lillesand etter skolen for å gå på fotballtrening eller korps, eller for å vente på bussen hjem.
— Det blir vanskelig for idrettslaget. Nå har vi fotballag opp til 9. klasse og håndballjenter opp til 8. klasse. Og brassbandet vil ikke få det til å fungere, sier leder for IL Høvdingen, Hilde Erdvig.
Foreldrene frykter også at et gjennomsiktig og trygt ungdomsmiljø vil bli ødelagt.
— Det er et bra miljø her ute, og det tror jeg er mye fordi de har gått sammen i mange år, sier Erdvig.
Møte i oktober
Høvåg skole ble bygget i 1967. I 1977 fikk skolen også ungdomsklasser, og ble en 1-9-skole, som det het den gangen. I de senere år har det vært diskusjoner om hvorvidt ungdomselevene bør flyttes til Lillesand sentrum igjen.
— Et ungdomstrinn med bare én parallell har et lite, faglig miljø. Rent pedagogisk vil det være positivt med et større elevgrunnlag. Elever kan også ha godt av å bytte skole en gang i løpet av ti år. Men i et bygdemiljø som Høvåg har skolen en veldig sentral plass. Det er veldig lett å skjønne, sier rådgiver og tidligere skolesjef Brit Lauvrak Andersen.
Hun har ledet skolestrukturutvalget, og jobber nå med et forslag fra administrasjonen.
— Enten må man si det er en politisk vilje til å beholde ungdomstrinnet i Høvåg, eller så må man legge den debatten død. Men det er klart det er en kontroversiell beslutning, sier Andersen.
Gruppeleder i bystyrets største parti, Ragnar Langfeldt fra Høyre, vil ikke si hva hans gruppe vil gå inn for.
Avstand
I FAU diskuterer foreldrene den lange reiseveien ungdommene deres vil få om ungdomstrinnet legges ned. Ingen vil kunne sykle eller gå til skolen lenger, noe som er en nasjonal målsetting av hensyn til folkehelsa.
Men avstanden til Lillesand er ikke lang bare i kilometer. Lillesand og Høvåg er liksom to forskjellige ting.
— For oss er det veldig langt til Lillesand. Når de ringer fra LiBir (det interkommunale renovasjonsselskapet for Lillesand og Birkenes) og spør om vi er abonnenter fra Lillesand eller Birkenes, svarer vi Høvåg, sier Nils Harald Ribe, og får alle til å humre.