BIRKENES: I den grad noen kan kalles vinnere i politikerne første offisielle håndtering av budsjettet for 2001, må det være kirkene, ungdommen, Birkeland Folkehøgskole og Forsøksringen i Aust-Agder. Her foreslår politikerne enstemmig å plusse på alt i alt 75.000 kroner. For øvrig mener de sju i formannskapet at det er best å følge administrasjonens forslag til punkt og prikke.Hvis kommunestyret om en uke gjør andre endringer enn de formannskapet gjorde i går, vil det være noe i nærheten av et politisk jordskjelv i Birkenes.Anført av ordfører Harald Vestøl (H) kappet formannskapsmedlemmene om å rose administrasjonen for neste års budsjettforslag. Rådmann Alf Martin Woie og plan— og økonomisjef Ann-Lisbeth Reisænen fikk skryt av Ole Tobias Haugland (Ap), Anne Kari Birkeland (KrF) og Kjell Eirik Stoveland (Sp) fordi de to budsjett-snekkerne hadde spikret sammen et budsjett helt i tråd med de politiske føringer som er gitt gjennom året.I flere år har Birkenes kommune hatt et populært opplegg der skoleungdom tilbys sommerjobb i forskjellige kommunale virksomheter. Her hadde administrasjonen foreslått samme beløp som i år og i fjor, nemlig 71.000 kroner. Etter forslag fra Ole Tobias Haugland (Ap) utvides ordningen med 25.000 kroner. Pengene må miljø- og næringsavdelingen finne på sitt eget budsjett.Kirkene i kommunen, Vegusdal, Herefoss og Birkenes, trenger sårt til vedlikehold. Kjell Eirik Stoveland (Sp) foreslo å gi 25.000 ekstra til formålet slik at to konkrete vedlikeholdsoppgaver kan fullføres.Anne Kari Birkeland (KrF) driver aktivt gårdsbruk og fikk formannskapet med seg på å bevilge 10.000 kroner i støtte til Aust-Agder forsøksring. Hun minnet om at Birkenes i mange år gav støtte til virksomheten og nå var tiden inne til å gi et nytt symbolsk beløp.- Vi har opp gjennom årene også bevilget et beløp til Folkehøgskolen. I fjor gjorde vi ikke det, men jeg synes vi skal ta inn igjen beløpet. Ikke fordi Birkeland Folkehøgskole er avhengig av pengene, men for å vise at vi setter pris på det skolen gjør og betyr for bygda, sa Birkeland.Ordfører Harald Vestøl fikk alle med seg på at forsøksringen og folkehøgskolen hver skal få 12.500 kroner. Pengene tas fra omstillingsbudsjettet.Det eneste som skurret i den hyggelige og joviale tone som preget budsjettdebatten, var økningen i renovasjonsavgiften. Den går opp 19 prosent, det er helt nødvendig for rette opp en skakkjørt økonomi i LiBiR. Når denne kneika er over kan innbyggerne se fram til mer normale avgiftsøkninger.- Samlet betyr avgiftsøkningene som ligger inne i budsjettet en merutgift for husholdningene på 30 kroner per måned. Verre er det ikke, sa Harald Vestøl.