LILLESAND: — Det er generelt viktig å gjøre opp for sine synder. Det offentlige må som arbeidsgiver være uhyre aktsom og påse at de lover og regler som vi forvalter blir etterlevd. I driftsutvalget vil jeg be om en orientering fra sosialetaten om saken, sier arbeiderpartipolitiker Anne Grete Hvalryg.- Denne klienten er fattig. Han var ikke i stand til å betale boten på 3500 kroner. Han ville gjerne ut av fengselet og tilbake i arbeidsmarkedstiltaket. Derfor lånte vi ham pengene, sier sosialleder Aud Sveen til Fædrelandsvennen.Den 33 år gamle lillesanderen soner for tiden for andre ubetalte bøter, blant annet for brudd på Vegtrafikkloven. Også disse bøtene ba han sosialkontoret dekke, men det ville de ikke. Sosialkontoret sa seg imidlertid villig til å betale den siste boten. Hvis 33-åringen ikke hadde betalt, måtte han ha sonet 18 dager i fengsel.- Vi har ingen praksis på at sosialkontoret betaler bøter for klienter. I utgangspunktet er vi imot dette. Vi skal ikke frikjøpe folk for å frita dem for sanksjoner. Men i enkelte helt spesielle tilfeller kan det å forskuttere en bot for en straffedømt være samfunnsnyttig, mener Sveen.- Vi ønsket at han skulle ta ansvar for det han har gjort. Derfor nektet vi å betale de andre bøtene. Etter en nøye avveining bestemte vi oss for å låne ham penger til den siste boten slik at han raskere kan komme tilbake i tiltak, et tiltak han følger skikkelig opp. Han har fått forskudd på lønnen, men kan selvsagt ikke garantere at han betaler tilbake, legger Sveen til.Ordfører Odd Steindal er enig i sosialkontorets fremgangsmåte og mener dessuten at det er mer samfunnsøkonomisk lønnsomt at Lillesand kommune forskutterer boten på 3500 kroner enn at 33-åringen skal belaste staten med 18 døgn i fengsel.Geir Ulf Gauslaa (SV) er leder av driftsutvalget. Han vil innkalle sosiallederen for å få en orientering om saken. Gauslaa sier at det ikke kan være noe prinsipp at kommunen skal hjelpe noen ut av fengsel.- Dette har aldri vært praksis og kan heller ikke bli det. Men denne aktuelle saken kjenner jeg ikke godt nok, sier SV-politikeren.- Det blir meningsløst at sosialetaten yter lån for at en kriminell som allerede soner skal komme tidligere ut av fengsel. En dom skal også ha en preventiv virkning. Det blir dumt når sosialetaten betaler for at enkelte skal slippe å sone, mens eldre nesten ikke har råd til å kjøpe mat, sier politiinspektør Jon Hermansen i Arendal politidistrikt.Hermansen sier at det heldigvis hører til sjeldenhetene at sosialetaten hjelper kriminelle å betale bøter. Men det skjer.- En gang troppet en kriminell opp på kontoret mitt med 4000 kroner for å betale en bot. Han måtte ha kvittering fordi sosialetaten skulle betale. Da han betalte sa han: «Ja, ja, staten tar og staten gir,» sier Hermansen.