LILLESAND: — Vi lærer dritmye nytt, det er veldig fett og vi kommer på masse turer, slår trommegutten Anders Thomassen (11) fast.
— Og så høres det tøft ut, legger 14-åringen Anders Olsen til.
Et enormt foreldreengasjement, dyktige dirigenter og positive barn er mye av forklaringen på suksessen til Lillesand skolekorps.
Nå øver de 72 musikkantene og drilljentene for harde livet. 17. mai er den store eksamensdagen.
En flott gjeng
— Vi har en flott gjeng, en fin utvikling, men har jobbet systematisk med rekruttering. Hvert år rett etter 17. mai drar vi ut til skolene, med en håndfull av de yngste musikantene. De har med seg instrumenter, vi informerer og har med innmeldingsskjema, forteller Inger Vollstad, som er leder av Lillesand Skolekorps.Korpset i Lillesand har ridd på en medgangsbølge helt siden en nedtur for ti år siden. Da bestod korpset av 10-15 musikanter. Nå er de så mange at de er delt i aspirantkorps, rekruttkorps og hovedkorps.
Utenkelig uten korps
— Forutseende tillitsvalgte og ikke minst forrige styreleder Vidar Fløde skal ha mye av æren for at det snudde. Lillesand kommune har også vært en god støttespiller og nylig fikk vi 40.000 kroner fra Fædrelandsvennens "heltefond". Pengene går til nye instrumenter. En tuba koster fra 30.000 kroner og oppover, sier Vollstad og legger til.
— Korps er et pengesluk og det blir mye loddsalg. Budsjettet er på en halv million kroner. Men det må gå, for hvem kan tenke seg et 17.mai-tog uten korps? spør Vollstad.
Noen korps sliter
Korps på 17. mai er ikke lenger noen selvfølge. En rekke korps på Sørlandet er langt nede. Noen er borte, andre har slått seg sammen for å kunne lage musikk. Som i Grimstad.— Det er så ille at kommunens fire skolekorps må slå seg sammen for å kunne spille på 17. mai. Det blir ett korps med 30 musikkanter, like mange som hvert av korpsene burde hatt, sier dirigent og instrumentlærer Tore Heuer.
Heuer er sentral i korpslivet på Sørlandet. Han roser Lillesand skolekorps og tror foreldreengasjementet er den viktigste nøkkelen til korpssuksessen i Lillesand.