TUBA: Tore Heuer er sentral i korpsmiljøet på Sørlandet. Han er instrumentlærer for flere korps. Her har han funnet tonen med tubajentene Johanne Ribe Lauritzen (9) og Stine Søhagen (11) i Lillesand skolekorps. Foto: Helge Corneliussen
TROMMER: Denne kule gjengen lager lyd, skikkelig lyd. Fra venstre Simen Sandnes (12), Erlend Kvifte (12), Dina Rosenberg Henriksen (11), Anders Olsen (14) og Anders Thomassen (11). Trommegutta ligger i hardtrening og øver inn et nummer de tror vil overraske. Foto: Helge Corneliussen
SENTRAL: Lars Bjørn Engemyr er far til hoveddirigenten. Han er en sentral fyr. Han kan ikke spille, men er god til å fikse instrumenter og plastre når det er nødvendig. Her hjelper han trommis Anders Olsen med et gnagsår eter trommestikkene. Foto: Helge Corneliussen
MARSJERER: Hovedkorpset er snart i mål når det gjelder marsjeringen. Dirigenten Kristin Ottersten Engemyr passer på at skrittene og formasjonen er som det skal være. Foto: Helge Corneliussen
ASPIRANTER: Hver onsdag møter denne gjengen resten av korpset på Borkedalen skole. Fra venstre Ulrikke Hansen Eikeland (9), Jenny Kristine Braadland (8), Amelia Sofie Olsen (8) og Ida Heldal Stamnes (8). Foto: Helge Corneliussen
NOTER: Ti år gamle Isabelle Min Aslaksen spiller xylofon, selvsagt etter noter. Foto: Helge Corneliussen
TROMPET: Åtte år gamle Ida Heldal Stamnes begynner å få dreisen på trompeten. Hun er en av aspirantene. Foto: Helge Corneliussen

LILLESAND: — Vi lærer dritmye nytt, det er veldig fett og vi kommer på masse turer, slår trommegutten Anders Thomassen (11) fast.

— Og så høres det tøft ut, legger 14-åringen Anders Olsen til.

Et enormt foreldreengasjement, dyktige dirigenter og positive barn er mye av forklaringen på suksessen til Lillesand skolekorps.

Nå øver de 72 musikkantene og drilljentene for harde livet. 17. mai er den store eksamensdagen.

En flott gjeng

— Vi har en flott gjeng, en fin utvikling, men har jobbet systematisk med rekruttering. Hvert år rett etter 17. mai drar vi ut til skolene, med en håndfull av de yngste musikantene. De har med seg instrumenter, vi informerer og har med innmeldingsskjema, forteller Inger Vollstad, som er leder av Lillesand Skolekorps.Korpset i Lillesand har ridd på en medgangsbølge helt siden en nedtur for ti år siden. Da bestod korpset av 10-15 musikanter. Nå er de så mange at de er delt i aspirantkorps, rekruttkorps og hovedkorps.

Utenkelig uten korps

— Forutseende tillitsvalgte og ikke minst forrige styreleder Vidar Fløde skal ha mye av æren for at det snudde. Lillesand kommune har også vært en god støttespiller og nylig fikk vi 40.000 kroner fra Fædrelandsvennens "heltefond". Pengene går til nye instrumenter. En tuba koster fra 30.000 kroner og oppover, sier Vollstad og legger til.

— Korps er et pengesluk og det blir mye loddsalg. Budsjettet er på en halv million kroner. Men det må gå, for hvem kan tenke seg et 17.mai-tog uten korps? spør Vollstad.

Noen korps sliter

Korps på 17. mai er ikke lenger noen selvfølge. En rekke korps på Sørlandet er langt nede. Noen er borte, andre har slått seg sammen for å kunne lage musikk. Som i Grimstad.— Det er så ille at kommunens fire skolekorps må slå seg sammen for å kunne spille på 17. mai. Det blir ett korps med 30 musikkanter, like mange som hvert av korpsene burde hatt, sier dirigent og instrumentlærer Tore Heuer.

Heuer er sentral i korpslivet på Sørlandet. Han roser Lillesand skolekorps og tror foreldreengasjementet er den viktigste nøkkelen til korpssuksessen i Lillesand.