GRIMSTAD: — Å ekskludere seg fra denne type samarbeid gir svært dårlig signaleffekt utad. Det er fjollete at noen kommuner velger å avstå, og kanskje da spesielt Grimstad som vil gi inntrykk av at det er samarbeid på tvers av kommunegrenser som fører fram, sier en tydelig frustrert direktør i Sørlandets TeknologiForum (STF), Knut Dannevig , til Fædrelandsvennen.Det var kommunestyret som - til tross for en enstemmig innstilling - i forrige uke uke sa nei til å ville delta i markeringen av 100-års jubileet for Sørlandet. Et forslag fra Venstres Øystein Haga om å si nei til forprosjektet ble vedtatt mot 16 stemmer.- Overilet

Ordfører Per Svenningsen, som tilhørte mindretallet, er enig i kritikken fra Dannevig. - Jeg tror dette var et overilet vedtak. Det vi har klart i Grimstad har vi klart ved samarbeid. Nettopp politikerne i Grimstad burde vite hvor viktig det er å stå sammen, sier Per Svnningsen. - Jeg tror rett og slett ikke Grimstad-politikerne kjenner sin besøkelsestid her. Markeringen av 100 års-jubileet er en ypperlig anledning til å profilere at regionen evner å jobbe sammen, sier Dannevig, som finner det påkrevet å understreke at Agder-kommunene trenger politikere som evner å tenke regionalt.- Det at Grimstad-politikerne ikke ser verdien og viktigheten av en slik fellessatsing som dette er skuffende, og det gjør ikke saken bedre at riksdekkende nyhetsdekning gir et harsellerende bilde av lokalpolitikernes holdning. Slik sett kan man si at vedtaket i Grimstad kommunestyre langt på vei bryter ned det «fellesskapsbildet» vi har klart å bygge opp utad, sier Knut Dannevig.- Må hevde seg

— Men er dette med jubileumsfeiring noe et teknologiforum skal befatte seg med?- Skal vi få folk til å etablere seg i regionen, så er det ikke nok at den er interessant rent næringsmessig. Det er viktig at vi også profilerer kultur- og fritidstilbud. Det er helt nødvendig for å hevde seg i konkurransen om den kompetente arbeidskraften, mener Dannevig.- Dette var nok et lite råkjør fra Hagas side. Jeg er ikke så sikker på at alle skjønte konsekvensen av vedtaket, men noen var vel skremt av de 20 millionene som er foreslått brukt, men det burde ikke hindre oss i å delta i forprosjektet å heller se saken an senere, sier Per Svenningsen.