MANDAL: Det er klart etter at Mandal er blitt med i et forsøk der ordføreren blir valgt direkte, i tillegg til at han/hun får større myndighet. I praksis kan det bety at ordføreren får ta avgjørelsen i hastesaker eller at han får forslags— og stemmerett i alle kommunale utvalg.Prøveordningen vil tre i kraft ved kommunevalget neste år.Det vil bli opp til den enkelte kommune å avgjøre på hvilke områder ordføreren skal få mer myndighet.Ordfører Kirsten Huser Leschbrandt i Mandal ser blant annet for seg at ordføreren kan avgjøre mindre saker som i dag blir avgjort av formannskap eller kommunestyre.- Jeg har hatt behov for at ting skal skje raskere. Derfor hadde det vært praktisk at ordføreren kunne avgjøre hastesaker, sier hun.Hun sikter blant annet til skjenkesaker som i dag må avgjøres av formannskap eller kommunestyre.- Hvis noen skulle glemme å søke om skjenkebevilgning før sommeren, må det i dag settes mye krefter i sving som en kunne spart seg, så sant det ikke er gitt delegasjon, sier Leschbrandt.Hun tar også til orde for at ordføreren skal legge fram budsjettet for kommunestyret. Det vil blant annet innebære at kommunestyret kan reise mistillitsforslag mot ordføreren hvis de ikke er fornøyde med budsjettet som ordføreren legger fram.- Denne ordningen gir mulighet for en mer offensiv kommune enn det vi har i dag. Vi kan få mindre byråkrati og bli mer handlingsdyktige enn det vi er i dag, sier Leschbrandt.Den nye ordningen som nå blir innført i Mandal er en del av et omfattende forsøk med direktevalg av ordfører som blir gjennomført i 41 norske kommuner. Blant disse er Risør og Arendal.I seks av de 41 kommunene får altså ordføreren utvidet myndighet, mens det blir innført parlamentarisme i tre av kommunene.Ifølge statssekretær i Kommunal- og regionaldepartementet, Morten Andreas Meyer, blir ordføreren i dag sett på som kommunens øverste sjef selv om han har liten formell myndighet.- Vi mener en utvidelse av ordførers myndighet kan bidra til å styrke den politiske makten i kommunene og klargjøre det politiske ansvaret, sier han i en pressemelding.Ordningen med direkte valg på ordfører og utvidet myndighet til ordfører er et resultat av Valglovutvalget som i 2001 anbefalte en rekke forandringer ved dagens valgordning.