KRISTIANSAND : — Norge ligger etter når det gjelder etisk handel. Regjeringen går inn for å øke importen fra samarbeidsland. Det mener jeg Kristiansand kommune burde tatt hensyn til. Men kommunen gir motsatt signal, sier Anita Øksendal (40). Kristiansandskvinnen er gründeren bak et nytt forretningskonsept i Norge. Hun skal importere klær og møbler bestilt direkte fra produsenter i u-land. Et av målene er å skape arbeidsplasser med anstendig lønn for kvinner i u-land. I tillegg skal deler av omsetningen gis til organisasjoner som jobber med å etablere slike arbeidsplasser. Øksendal skal samarbeide med Strømmestiftelsen, som blant annet gir etableringslån til kvinner i u-land. Gründeren er for tiden i Afrika for å inngå avtaler med lokale produsenter. Hun vil starte med å selge varene til andre forretninger. Deretter vil hun åpne butikken Xanadu i Kristiansand sentrum. Dette skal bli en pilotforretning, for målet er en landsdekkende kjede av butikker for såkalt etisk handel. Ideen er delvis hentet fra Sverige og butikkjeden Indiska. Men Kristiansand kommune vil ikke støtte Øksendals pionerarbeid. Hun har søkt om 50.000 kroner i etableringsstøtte, men har fått avslag av næringssjefen. Øksendal har anket avslaget. Nå setter hun sin lit til at kommunalutvalget mener noe annet. Politikerne skal behandle anken tirsdag 7. januar.I begrunnelsen for avslaget er næringssjefen positiv til den spesielle solidaritetstanken, etisk handel og hjelp til u-land. Han liker at det satses på en nasjonal butikkjede som vil gi verdiskaping også innenlands utenfor Kristiansand. Men næringssjefen mener støtte til Øksendal vil være konkurransevridende, altså urettferdig overfor andre butikker som selger klær og møbler. Dessuten sier reglene at det ikke skal gis tilskudd til handels- og servicevirksomhet. Øksendal må reise til sammen 575.000 kroner for å starte etisk butikk. - Det er et problem med startkapitalen. 50.000 fra kommunen betyr ikke alt. Men pengene vil også gi et signal om at de støtter opp om å skape arbeidsplasser i u-land, og at de ser positivt på engasjementet og at en kvinne vil få til noe, argumenterer Øksendal. Hun har tidligere drevet «vanlig» klesforretning på Sørlandssenteret. Hun har stor tro på økonomien i det nye konseptet sitt. Hun mener hun møter en etterspørsel i markedet: - Etisk handel er en trend på verdensbasis. Folk blir mer og mer bevisste nå. De ønsker å handle ting de vet ikke er produsert som barnearbeid. De vil betale menneskene som produserer disse varene så de ikke utnytter dem, sier Øksendal. - Bedriftenes sosiale ansvar er lønnsomt fordi forbrukerne oftere stiller krav til bedriftens etiske profil når de kjøper varer og tjenester, sier hun.inge.dalen@fedrelandsvennen.no