KRISTIANSAND: — Hvis vi ville blitt tvunget til å kutte med 60 millioner kroner ved VAS da vi behandlet sykehusbudsjettene, ville jeg sagt det hadde vært helt umulig, sier leder av helse- og sosialutvalget i Vest-Agder, Jon Grindland.Fra nyttår overtok staten, og det regionale helseforetaket Helse Sør driften av sykehusene. Før den tid var det fylkeskommunen, og særlig helsepolitikerne som styrte pengesekken. Grindland reagerer sterkt på de store innsparingsforslagene.- Det er blitt sagt at sykehustilbudene skulle bli bedre når staten overtok sykehusene. Jeg kan vanskelig se hvordan det skal bli bedre når man vil kutte millioner av kroner, sier han.I det innledende budsjettarbeidet for Helse Sør er det fra helseforetakets ledelse gitt signaler om at Vest-Agder sykehus etter all sannsynlighet må spare 30 millioner kroner på driften. Ifølge sykehusdirektør Anders Wahlstedt kan derimot innsparingene fort komme opp i det dobbelte, nærmere 60 millioner kroner, på grunn av at lønns- og priskostnader er holdt utenfor i de opprinnelige tallene. Hva som skal kuttes blir ikke bestemt før på Helse Sørs styremøte i februar. Sykehusdirektøren mener derimot det er realistisk å tro at man kan spare 20 millioner kroner ved å ta betaling fra staten for de tjenester man faktisk utfører. Det er noe man ifølge Wahlstedt har vært for dårlig til tidligere. I tillegg regner han med det kan spares inn ti millioner kroner i økt produktivitet uten at det går ut over tilbudet ved sykehuset. Det resterende beløpet kan han ikke umiddelbart finne nå.Også fylkesordfører Thore Westermoen reagerer på innsparingsforslagene. Han mener det er helt urimelig at sykehuset må kutte så mye som foreslått. Han ser det som svært vanskelig å gjennomføre kutt i størrelsesorden på 60 millioner kroner.Både Westermoen og Grindland er også kritisk til måten budsjettbehandlingene er lagt opp til. Til Fædrelandsvennen i går uttrykte Finn Berner i økonomiavdelingen i Helse Sør at de innledende budsjettnotatene ikke hadde noe i offentligheten å gjøre. Helse Sør har ikke ønsket å kommentere saken.Fylkesordfører Westermoen sier at vedtak som har med sykehusene å gjøre er viktig for befolkningen, og understreker at man har et stort problem hvis helsepolitikken skal drives i det skjulte fremover.