Kristiansand: — Vi har hørt at naturen i Norge er som diamanter. Spesielt mye har vi hørt om de knallblå fjordene og de flotte fjellene. Vi har store forventninger til reisen gjennom Setesdal til Trondheim og helt opp til Nordkapp, sier en entusiastisk og søkkvåt Nicole Dierckx, som sammen med barndomsvenninnen Ingrid de Wilde nettopp har parkert syklene utenfor Hotell Scandic i Kristiansand, hvor de skal bo i to netter før turen går videre. Oppholdet i Kristiansand skal brukes blant annet til å ordne en del praktiske ting.- Vi trenger varmere klær, vinteren kan komme når som helst, sier Nicole, som presenterer seg som den mest pratesalige av dem. 55 land på fem år
Ved hjelp av sykler, rulleskøyter, oksespann, ski, hester, esler, rickshaws, og alle slags båter uten motor skal de to 42-åringene legge bak seg 100.000 kilometer og 55 land de neste fem årene. For seks dager siden kom de fra Sverige til Fredrikstad.- Da fikk vi hjelp av en hyggelig mann som skaffet oss gratis hotell. Vi er avhengige av å bli sponset på noen overnattinger. I natt sov vi på en stengt campingplass, forteller Nicole, som gleder seg til en varm dusj på hotellet.I Belgia er de to forfatterne og journalistene blitt superkjendiser etter å ha gitt ut to reisebøker som begge er blitt bestselgere. I tillegg har de jevnlige talkshow over telefonen. I kveld skal de for eksempel ha talkshow på en hollandsk radiokanal. Dette er damenes tredje verdensekspedisjon. I 1990 reiste de to eventyrerskene «Silkeveien» til Kina i Marco Polos fotspor.- I Belgia trodde de ikke vi skulle komme tilbake igjen da vi la ut på den 19.000 kilometer lange turen på sykkelsetet, ler Nicole, og forteller at i hjemlandet er det ikke vanlig å reise andre steder enn til Spania. I Belgia bygger folk seg hus og får barn, legger hun til.Ideen til den første reisen fikk de da de møtte en gammel mann som hadde reist mye. Han var full av historier. - Han sa han syntes synd på oss som fikk se så lite. Vi bestemte oss for at vi ville oppleve noe. Vi bryr oss ikke om materielle ting. Det vi bryr oss om er hva som lurer bak neste hjørne, forteller Ingrid de Wilde, som ikke har problemer med å velge antrekk om morgenen. Garderoben består for tiden av én ren t-skjorte og ett par rene sykkelshorts. Nordover på fjordinger
De har kontaktet en bonde i Sogn og Fjordane, hvor de skal leie fjordinger som er vant til snø og kan frakte dem et stykke nordover i Norge.- I Belgia har vi nesten ikke snø, så vi ser fram til turen nordover i dette vakre landet, forteller Nicole.Hun er likevel klar over at det kan bli vanskelig å ta seg fram hvis det blir mye snø. De er forberedt på å skaffe seg ski.Etter Norges-besøket går veien blant annet til Lappland, Finland, Russland, videre til Asia, Sibir, Alaska, Canada, USA og hele det amerikanske kontinentet på langs. Til slutt setter de kursen for Afrika, før de drar hjem til Antwerpen.- Men da reiser vi ikke til Belgia for å slå oss til ro, selv om foreldrene våre ønsker seg svigersønner og barnebarn, ler Nicole, og forteller at de sannsynligvis kommer til å reise til de er dobbelt så gamle som nå - 84 år.- Dette er livet vårt, vi har ikke lyst på hus og ting - vi samler på opplevelser. Men vi skal kjøpe et troll i Norge og sende til Belgia, forteller Ingrid. Kvinnene ser bare dumt på oss når vi spør om det er et problem å tilbringe så mye tid sammen og om de krangler mye. - Krangling tapper deg bare for krefter. Folk som har tid til å krangle har for lite å gjøre. Vi er veldig samkjørte og for slitne til å krangle, smiler de våte syklistene.