KRISTIANSAND: — Det kan bli galt hvis Arbeiderpartiet nå bare fokuserer på forholdet til Den norske kirke, for etter min mening skal vi ha like stor respekt for alle religioner, sier Randi Øverland, sentral Ap-politiker i Kristiansand.I forrige uke var representanter for Kirken invitert av Kristiansand Arbeiderparti til et historisk møte i «Arbeideren». Temaet var «felles historie og felles utfordringer mellom Kirken og Ap».- Dette kan lett oppfattes av ikke-kristne som at partiet går i en tett dialog med de kristne, mens de som har en annen religiøs overbevisning ekskluderes, sier Øverland.Hun peker på at det i Kristiansand er et mangfold av nasjonaliteter og religioner, og at Arbeiderpartiet må forholde seg til denne virkeligheten.- Det ligger i bunnen av sosialdemokratiet at vi skal respektere alle og behandle alle likt uansett bakgrunn, og at vi skal arbeide for en mer rettferdig fordeling. Det er mange minoritetsgrupper som trenger kontakt med Ap, og det er viktig at dette følges opp. Det vil bidra til en bedre integrering, slik at vi kan få bukt med språkbarrierer og arbeidsledighet, sier Øverland, som forventer at Ap ikke lar det bli med et møte med Kirken.- Jeg regner med at kontakten med Kirken er punkt nummer én, og at andre trossamfunn nå står for tur, sier Øverland, som i utgangspunktet synes det er viktig å skille mellom de politiske og de religiøse sakene.- I en del andre nasjoner mener vi det er for mye blanding av politikk og religion, og da må ikke vi gjøre den samme feilen, sier Øverland, som tilføyer at hun selv er medlem av statskirken og for statskirkeordningen.(May 7 1999 8:11)