MANDAL: — Jeg var heldig som hadde rukket å komme tilbake til Norge før sykdommen slo til. Hvis ikke, hadde jeg neppe sittet her, medgir 59-åringen som helt siden utbruddet 6. desember har vært sykmeldt.Han hadde vært hjemme i to dager etter en reise i Burma og Sri Lanka da sykdommen «Dengue Fever» slo til. Det skjedde etter at han hadde blitt stukket av en såkalt Aedesmygg, trolig i Burma.Dengue-smitten er svært alvorlig, og rammer årlig 50 millioner mennesker i tropiske land. Titusenvis dør.- Jeg hadde vært i to uker på reise i Sri Lanka og Burma, og vendte hjem 4. desember. To dager etter fikk jeg en ekstrem hodepine og høy feber. Først tenkte jeg det ville gi seg, men dagen etter ble jeg bare verre. Da klarte jeg så vidt å stå oppreist, forteller de Presno.Han kom seg på legevakta i Mandal, og ble øyeblikkelig sendt videre til Sørlandets sykehus Kristiansand. I tre dager lette legene etter årsaken til hans tilstand, som var svært alvorlig. - Viruset gjør at antall blodplater i kroppen forsvinner. Vi har normalt mellom 300.000-400.000 av dem i kroppen, men disse forsvant i stor hastighet, forteller de Presno. Blør i hjel

Blodplatenes oppgave er å sørge for at blodet koagulerer (stivner) når det kommer i friluft. Når de forsvinner, risikerer pasienten rett og slett å blø i hjel. Det skumle med Dengue Fever, er at det ikke er mulig å vaksinere seg mot sykdommen i forkant. Og den lar seg heller ikke medisinsk behandle om du rammes. - Det eneste som nytter, er fullstendig ro og masse drikke. I ei uke lå jeg helt utstrakt på sykehuset, sier 59-åringen.Etter hvert bremset reduksjonen av blodplater, og det var ikke lenger kritisk. - Jeg var ikke redd for å dø. Jeg lå på et moderne, norsk sykehus med en fantastisk behandling og kunne fått blodoverføring om det var nødvendig. Situasjonen ville nok vært annerledes om jeg hadde vært i Burma, et av verdens fattigste land, sier de Presno. Svært medtatt

Siden har han vært svært medtatt. Bare det å gå en tur til butikken, noen hundre meter unna, har vært et stort ork. - Men jeg har hver dag satt meg mål for dagen, som nettopp det å handle eller grave litt i hagen. På den måten har jeg antakelig unngått depresjonen, sier en mann som i mange år har holdt et svært høyt tempo og stilt store krav til seg selv. Han kjempet en intens kamp om ordførertaburetten i Mandal for snart to år siden, og har derfor hatt et tempo de siste månedene verken han eller omgivelsene har vært vant til.- Men slik sett har kona, Helga Marie, vært enestående og latt meg holde på i egen fart. Jeg har ikke mer å hente foreløpig, sier de Presno som må hvile ut etter den minste fysiske utskeielse. Han er svært klar over at han er heldig som har sluppet unna sykdommen med livet i behold. Titusenvis dør hvert år av dengue-smitten i tropiske land, der kunnskapene om sykdommen ikke er store. - Jeg kjenner personer som har kjempet med sykdommen i to år, før de ble frisk, sier han.Dette er mennesker som for andre gangen er bitt av Aedesmyggen, som opplever en enda verre tilstand enn første gang og der faren for dødelig utfall er høyere. Vil reise igjen

— Men jeg er ikke redd for å dra tilbake til tropene. Det er farlig å leve, og jeg legger livet i Guds hender, sier Øistein Garcia de Presno som også tidligere har vært angrepet av tropesykdommer - i et tilfelle av tyfus.Han håper å være tilbake på jobb i Strømmestiftelsen i løpet av sensommeren.jarle.martinsen@fedrelandsvennen.no