MANDAL:Bedriften har gått med betydelige tap både i 1998 og i 1999, og selskapet hadde nå en bokført underbalanse på 1,7 millioner kroner. Selskapets totale gjeld, i all hovedsak til SND og Sparebanken Sør, er på drøye ni millioner kroner. Bedriften har 15 ansatte som nå står uten arbeid.— I håp om å snu den negative utviklingen har vi gjennomført en rekke tiltak både på kostnadssiden og på markedssiden. Likevel har det ikke hatt den nødvendige effekt, sier styreformann Kjell G. Knutsen. Knutsen tror neppe det er den høye kvaliteten og påfølgende prislappen på «Mandalsteppene» som har ført bedriften ut i uføret. Kunder har det vært flust av, og salget har steget betraktelig de siste par årene.- Summen av en rekke forhold spiller inn. For det første har bedriften måtte investere seks-syv millioner i to nye vevmaskiner, der den siste ble kjøpt inn så sent som i fjor. Jeg tror absolutt det er et marked for en bedrift som dette, men vi har kanskje hatt for store kostander, samtidig som vi på markedsføringssiden ikke har vært gode nok, sier Knutsen.Styreformannen i selskapet sier han tidligere i år hadde god tro på en løsning. Teppeveveriet la overfor kreditorene fram et forslag til løsning, men dette ble ikke godtatt av banken.Kjell G. Knutsen tør ikke spå om det vil bli dannet et nytt selskap i kjølvannet av konkursen.- Formelt er det banken som nå eier selskapet, og da er det opp til dem å avgjøre hva som skal skje videre. Vi er naturligvis meget skuffet over at bedriften ikke har maktet å få til den nødvendige lønnsomheten.For tre år siden kjøpte Kjell G. Knutsen seg inn i Mandal Teppeveveri med 95 prosent. Dette ble gjort gjennom selskapet A/S IT-huset. Bedriftens daglige leder Andreas Hoven eier de resterende fem prosentene sammen med noen få andre aksjonærer. Selskapet A/S IT-huset eies av Kjell G. Knutsen og hans familie.- Da vi gikk inn i Mandal Teppeveveri i 1996 var den i en meget vanskelig situasjon. Vårt mål var å omstille bedriften til lønnsom drift gjennom rasjonalisering, samtidig som vi ville stabilisere og øke produksjonen. To ganger ble det skutt inn ny egenkapital, vi investerte og fikk til en vesentlig produksjonsøkning. Inntil nylig så det ut til å gå riktig vei, men i sommer fikk vi et betydelig tilbakeslag , sier Knutsen.Mandal Teppeveveri Eiendom as, som eier eiendommen og bygningene, omfattes ikke av konkursen. Likevel er det klart at eiendomsselskapet også må ta en betydelig del av tapene. Dette selskapet eies også av A/S IT-huset.Mandal Teppeveveri ble etablert i 1925. Advokat Selmar Johannessen er oppnevnt til bobestyrer.