KRISTIANSAND: – Jeg kan ikke tenke meg en bedre dag å ha bursdag på. Det er Norges nasjonaldag og min dag, smiler bursdagsbarnet Cecilie Chakram-Nybru som fyller 25 år i dag.
Dette er fjerde året hun samler sine nærmeste i Kristiansand til dobbel feiring: Bursdag og 17. mai-frokost.
Når Fædrelandsvennen møter henne i leiligheten på Oddemarka tar hun imot flere gjester hun ikke har sett siden pandemien.
– Endelig kan vi se folk i finstasen uten restriksjoner og invitere så mange man vil. I fjor var det så kjedelig med regn og få folk, sier hun mens hun klemmer bestevenninna Signe Smittil som kommer inn døra.
– Det er uten tvil ekstra gøy i år, tilføyer Signe Smittil (22).
Feirer 17. mai for første gang
For Ortensia Ferhati (23) er 17. mai også ekstra spesiell.
Hun er utvekslingsstudenten fra Albania og er med på sin aller første tradisjonelle feiring av Norges nasjonaldag.
– Jeg synes det er interessant at russen skriver på buksene til hverandre. Jeg liker korpsene og bunad som tradisjon på nasjonaldagen, sier Ferhati som selv tar en mastergrad i fiolin ved UiA.
Hun er imponert over hvor stor feiringa er i Norge sammenliknet med hjembyen Tirana.
– Det er konserter og dans i tradisjonelle folkedrakter. Etter at presidenten har sunget nasjonalsangen feirer vi med venner i byen. Det vi har til felles er at vi fester og drikker hele dagen, ler Ferhati.
Sørlandsparet Mats Peersen (29) og Jenny Hegg (23) er glad verten på Oddemarka holder på tradisjoner de selv holder nært.
– Det beste jeg vet er å være på champagnefrokost og spise mat hos gode venner. Det er ingen 17. mai uten å se borgertoget, fyrverkeri, og spise sukkerspinn og is, smiler Hegg.
– Selv om vi har bodd her i tre år har vi ikke fått muligheten til å feire 17. mai i Kristiansand før nå. Det er så koselig og fint her, sier stavangerparet Jeanette Vatland (24) og Simen Olsen (29).
– For oss som er vant til ei lita bygd som Haugesund er det ekstra gøy å se masse folk i en så fin by som Kristiansand, sier tilflytter Chakram-Nybru. Hun og søstera Trine Lise Nybru (26) viser stolt fram Haugesund-bunaden.
Hemmelige utfordringer
Ballonger som er blåst opp til ære for bursdagsbarnet. På bordet er alt pyntet og klart til 15 gjester. Servietter brettet pent oppi champagne-glassene. Konfetti. Lys. Alt i rødt, hvitt og blått.
Alle gjestene har med seg hver sin tapasrett. Fra kjøkkenet lukter det alt fra rykende fersk lasagne til sjømat.
Og favorittkaka til bursdagsbarnet: Sommerdrøm, fylt med mandelbunn, krem, sjokolade og frukt. - Den har kjæresten min Torkel bakt til meg for anledninga, sier Cecilie.
Det er klirrende glass og latter som fyller leiligheten på Oddemarka. Flere nye ansikter. Andre ansikter man ikke har sett siden pandemien brøt ut.
– Alle er så glade i dag, sier en glisende Signe Smittil før hun fyller et glass med champagne og appelsinjus.
Cecilie Chakram-Nybru sier hun er svært glad i spill og leker. Mens gjestene gjør seg klare for frokost, legger hun små lapper under tallerkenene.
På lappene står det hemmelige utfordringer alle må gjøre gjennom dagen.
– Noen må reise seg tre ganger under frokosten og rope skål. Bruke serviett som hatt. Eller ta en vits i plenum. Det er fint med aktiviteter når ikke alle rundt bordet kjenner hverandre, sier hun latterfull.
Utover kvelden vil det bli quiz, potetsekk-løp og dra til sentrum for å se tog.
Men før alt braker løs, skåles det med boblende champagne og hurrarop i kor.
– Dette er den gøyeste festdagen i året, sier Cecilie Chakram-Nybru.