MANDAL: — Vi har merket en liten nedgang i antall henvendelser, sier Ivor Høy som er terapeut ved Vest-Agder klinikken.

Ved Rimi-butikken i Wergelandsparken har kassapersonalet merket en voldsom nedgang rundt automatene.

— Før kunne noen stå i syv timer i strekk å spille. Det er det blitt helt slutt på, forteller Hege Songedal og de andre jentene i kassa.

— Vi merker det også på vekslingen. Det er også nesten slutt.

Kassapersonalet sitter fire meter fra de to automatene. Tidligere så de mange faste spillere. De er nesten helt borte nå.

Ivor Høy på Vest-Agder klinikken behandler mennesker som kan betegnes som spilleavhengige.

Hans klienter forteller også at seddelforbudet som ble innført av regjeringen 1. juli 2006 har resultert i mindre spilling.

— Mange av mine klienter sier at det nå vil bli enklere å slutte. De sier at vekslingen kompliserer spillingen. Det er litt stigmatiserende å fyke fram og tilbake for å veksle penger i kassa hele tiden.

Høy forteller at mangelen på sedler også påvirker den avhengiges forhold til selve spillingen.

— Mange har tanker om at jo mer de putter på, jo mer vinner de. Den følelsen forsvinner med mynter.

Nedgang

Fra seddelforbudet trådte i kraft for et halvt år siden har automat-aktørene merket en dramatisk nedgang i inntektene på landsbasis.

Fra 1. juli til 31. oktober 2006 var nettoomsetningen 537 millioner kroner på hos de syv store automatentreprenørene som leverer tall til Lotteritilsynet. Det er 429 millioner kroner mindre enn for samme periode i 2005. Med andre ord en nedgang på hele 44 prosent.

En anonym spilleavhengig kvinne i 50-årene bekrefter at det er mindre spilling nå enn tidligere.

— Jeg spiller mindre nå som man bare kan putte på mynter, sier hun.

Seddelforbudet er både positiv og negativt ifølge kvinnen.

  • Vekslingen gjør spillingen mer slitsom, men man sparer jo litt penger på det, sier hun.

Færre telefoner

Den synkende spillekurven har også gitt utslag på antallet personer som ringer Hjelpelinjen for spilleavhengige.

— Fra juli til november sank antallet telefonsamtaler til oss med 37 prosent, sier leder for hjelpelinjen for spilleavhengige, Thore Paulsen.

Den kraftige reduksjonen i telefonsamtaler skjedde ifølge Paulsen nærmest over natten. Han forteller at seddelforbudet også preger samtalene med de avhengige.

— De forteller at det er blitt mer tungvint å spille på automatene.

Enkelte frykter at de som er avhengige av automater vil gå over til diverse pengespill på nettet. Det tror ikke Paulsen.

— Mange som ringer oss forteller at det ikke vil skje. Økonomien deres er så ødelagt at de rett og slett ikke har mulighet til å anskaffe seg det utstyret som trengs.