Kristiansand: For første gang på mange år er arbeidsledigheten i Vest-Agder lavere enn landsgjennomsnittet.— Vi må tilbake til midten av 1990-tallet for å finne så lave ledighetstall lokalt. Den største nedgangen i ledigheten har det vært i Mandal og Kristiansand, mens det i Flekkefjord har vært en liten økning i antall arbeidsledige, sier fylkesarbeidssjef Hilde Høynes i Vest-Agder.Ved utgangen av april er den registrerte arbeidsledigheten i Vest-Agder 3,7 prosent, mot 3,8 prosent for hele landet. Aust-Agder har akkurat som i mars en ledighet på 4,3 prosent. På landsbasis er det bare Oslo (5,0 prosent), Telemark (4,5) og Finnmark (5,7) som har høyere ledighetstall enn Aust-Agder.Kvinesdal topper ledighetsstatistikken i Vest-Agder med 4,9 prosent fulgt av Flekkefjord (4,6), Farsund (4,4) og Kristiansand (4,3). Minst ledighet er det i Åseral, der bare 0,7 prosent av arbeidsstyrken står uten jobb.I Aust-Agder ser fylkesarbeidssjef Øivind Svensen ikke så mange lys i tunnelen. Den svake nedgangen i antall ledige i Aust-Agder skyldes at det pågår mange arbeidsmarkedstiltak. Det er fremdeles størst ledighet i Risør (5,8 prosent) og Gjerstad (5,3). Valle har fylkets minste arbeidsledighet på bare 1,2 prosent, mens Birkenes kommer nest best ut med 2,6 prosent. TORBJØRN WITZØE