ARENDAL: Da utsendinger fra de tre fylkene i går kom sammen for å diskutere sammenslåing, var Aust-Agders fylkesordfører Oddvar Skaiaa raskt ute med å si at drømmen om et storfylke er lite realistisk.— Jeg tror ikke vi trenger å være så store for å overleve i fremtida. Jeg ser ingen oppgaver som er så store at de må løses innenfor ett så stort fylke.Flere friere
Både byråkrater og folkevalgte fra de tre fylkene diskuterte sammenslåing på møtet i Arendal i går. Til tross for at begge fylkesordførerne i Agder har liten tro på at det blir et storfylke i nærmeste fremtid, går de likevel inn for å utrede en fylkessammenslåing med Telemark.Men Telemark har friere som er ivrigere enn Agder-fylkene. Vestfold og Buskerud har allerede sagt fra at de vil ha med Telemark i en større region.- Jeg har ennå ikke bestemt meg for hvilken modell jeg vil gå inn for. Men det blir enten et samarbeid med Agder eller med Buskerud og Vestfold. Viss ikke fortsetter vi som før, sa fylkesordfører i Telemark, Anders Kjær, etter møtet.Han sier at fylkespolitikerne i Telemark innen årsskiftet sannsynligvis vil bestemme seg for om de vil jobbe videre for en fylkessammenslåing mellom Telemark og Agder.Ivrige
Mens de tre fylkesordførerne er mer avventende til et storfylke, er enkelte fylkespolitikere fra Aust-Agder desto mer innstilt på å få til en sammenslåing.Både i Ap og Høyre i Aust-Agder er politikerne lite innstilt på en sammenslåing mellom Aust- og Vest-Agder. De tror derimot fullt og fast på en sammenslåing mellom Telemark og Agder. Det sa de klart ifra om til sine kolleger fra Telemark.- Fylkesordfører Skaiaa sin uttalelse om at vi er oss selve nok, er ikke noen god invitasjon. Nå må ikke Telemark pakke kofferten og reise hjem på bakgrunn av det han har sagt, sa Ove Perry Gjerde fra Aust-Agder Høyre.Aust-Agder Arbeiderparti er minst like ivrige på å få til et fylke som er større enn et samlet Agder. De mener et samlet Agder blir for lite.- Det vil være en ulykke for landet dersom vi får noen store og noen små regioner. Da vil Agder bli en liten region klemt inne mellom noen store, sa leder i Aust-Agder Arbeiderparti Per Åge Nilsen.Lite realistisk
Det kom tydelig fram at det er fylkespolitikere fra området rundt Arendal som er mest innstilt på storfylket. I vest er troen sterkest på et samlet Agder.- Jeg er åpen for et samarbeid med Telemark, selv om jeg ikke ser på det som det mest realistiske. Men jeg håper en utredning om dette vil gi et bedre grunnlag for en beslutning, sa Vest-Agders Fylkesordfører Thore Westermoen etter møtet.Alle de tre fylkesordførerne åpner likevel for at de kan bli tvunget inn i en felles region, selv om fylkene selv ikke skulle være særlig lystne på det.