KRISTIANSAND: — Uten en fusjon på Agder, vil de tre selskapene bli oppkjøpsobjekter for andre store konsern, og vi blir sittende igjen som filialer hvor styringen er flyttet ut av regionen, sier styreleder John Sverre Hjemlestad (H) i Vest-Agder Energiverk.At et vedtak om delsalg av Kristiansand Energiverk kan bli fattet allerede til våren, har fått alarmklokkene til å ringe i VAE-styret. Spørsmålet er om også eierkommunene hører alarmen.- Det tror jeg definitivt at de gjør, og de vet at KEV ikke kommer til å sitte og vente på at noe skal skje i VAE. Jeg kan ikke skjønne annet enn at prosessen i KEV vil få eierne i VAE til å bevege på seg, sier Hjemlestad.Enorm gevinst

Det er kommunene i Vest-Agder som eier VAE. I årevis har de kranglet om vedtektsendringer og hvordan et utbytte fra selskapet skal fordeles. Hjemlestad mener det er på høy tid å løfte blikket, og få klart for seg hva det nå egentlig dreier seg om.- De tre store kraftselskapene på Agder har en nettoverdi på 10 milliarder kroner. Slås de sammen til ett selskap, mener ekspertene at verdien vil stige med to milliarder. Det er en enorm gevist. Et salg av for eksempel en tredel av et fusjonert selskap gir eierne fire milliarder kroner. Men dette dreier seg om mer enn penger, poengterer Hjemlestad.- Med en sammenslåing vil både verdier, arbeidsplasser og kompetanse beholdes på Agder. Det samme gjelder styringen av selskapet. Gjennom å selge en mindre del av selskapet til en strategisk og funksjonell samarbeidspartner, vil vi i tillegg til milliardinntekter tilføres kompetanse og ekspertise. Klarer vi ikke å få til dette, vil verdiene smuldre bort, fortsetter Hjemlestad.En hastesak

Fusjonsspørsmålet er blitt en hastesak i Aust-Agder Kraftverk. Blant annet er konstitueringen av nytt styre og representantskap flyttet fra 14. januar til 20. desember som følge av den prosessen som pågår vedrørende salg i KEV.- Vi er beredt til å handle relativt raskt for å få en avklaring, og prioriterer dette arbeidet høyt, fordi vi skjønner at tiden er knapp med tanke på viktige avgjørelser som skal tas i KEV, sier Aadne Mykland (Ap), ordfører i Froland og styreleder i Aust-Agder Kraftverk.Som kollega Hjemlestad i VAE mener Mykland det er mye å hente på en sammenslåing av de tre store kraftverkene i Agder.- Vi ser dette som veldig interessant, og det vil være et nederlag om vi ikke får til noe. Jeg tror også at en eventuell fusjonsprosess blir lettere når sentrale politikere i Kristiansand bystyre gir uttrykk for at de ønsker å ha Aust-Agder med, sier Aadne Mykland.