KRISTIANSAND: — Vi gikk til valg for å få politisk innflytelse, og for å få gjennomført mest mulig av vårt program. Min holdning som politiker er at hvis vi skal oppnå noe, må vi åpne dører som gjør dette mulig, sier Bjarne Ugland, Arbeiderpartiets gruppeleder.Mens Jan Kittelsen, Uglands forgjenger, forsøkte å så splittelse mellom Høyre og KrF, for å få KrF over på Ap's side, velger Ugland samarbeid med begge. Han mener også at innflytelse er viktigere enn at partiet opprettholder posisjonen som det fremste opposisjonspartiet i Kristiansand.- Jeg vil være med å påvirke budsjettet fremfor å se på at alle våre forslag blir nedstemt, sier Ugland.At et samarbeid med erkefienden Høyre kan komme til å skape strid innad i Arbeiderpartiet, ser han ikke bort fra.- Representantskapet i partiet skal torsdag godkjenne det avtaleutkastet som er fremforhandlet, og jeg håper vi unngår for mye strid om dette, sier Bjarne Ugland.En vanskelig situasjon

Høyre-leder Tore Austad forklarer at det er en vanskelig økonomisk situasjon som er årsaken til at Høyre forsøker å samle et bredest mulig flertall bak 2000-budsjettet.- Vi har utarbeidet et utkast som skal legges fram for partigruppene. Ap, KrF og Høyre har til sammen 34 av de 53 representantene i bystyret, og klarer vi å få en avtale i havn, er det veldig tilfredsstillende. Utsiktene for at dette skal gå bra, er gode, sier Austad.Han vil ikke røpe om det er Ap eller Høyre som har tatt initiativet til samarbeid, og vil heller ikke si noe om innholdet i det avtaleutkastet som foreligger. Det vil heller ikke Ugland.- Nå må vi vente til partigruppene har sagt sitt og til Arbeiderpartiets representantskap har behandlet dette. Først fredag regner jeg med at budsjettavtalen kan underskrives, sier Austad.Han synes ikke det er rart at samarbeidet mellom Ap og Høyre vekker oppsikt.- Dette er noe helt nytt i Kristiansand. Arbeiderpartiet går fra å være det sterkeste opposisjonspartiet i byen til å bli en del av flertallskonstellasjonen med Høyre og KrF. Jeg skjønner at dette også kan være et ømtålig tema i noen kretser, sier Tore Austad.Historisk samarbeid

Tor Hultmann, lederen i Kristiansand Arbeiderparti, er forberedt på at det blir debatt om budsjettsamarbeidet med Høyre på representantskapets møte torsdag kveld.- Jeg vet ikke hvordan dette kommer til å gå, og spennende blir det. I Ap er det ikke den ting vi ikke kan klare å lage strid om, og jeg vil tro det blir diskusjon, sier Hultmann.Et samarbeid mellom Høyre og Ap i Kristiansand beskriver han som historisk.- Dette er noe helt nytt, og meg bekjent har de to partiene aldri tidligere samarbeidet om budsjettet her i byen, sier Tor Hultmann.