OSLO: — Dersom Kværner Mandal blir lagt ned vil det skape store problemer for oss. Kompetansen forsvinner, det vil ta mye lenger tid å få bygget båtene, og det blir betydelig dyrere, sier generalinspektør for Sjøforsvaret, Hans Kristian Svensholt.Hans sterke bekymring for bedriften fikk han meddelt Stortingets forsvarskomite som i går hadde en prøvetur ut Oslofjorden med forseriefartøyet KNM «Skjold».De forsinkelsene som rammet byggingen av båten, kan bli skjebnesvangre for Kværner Mandal. Egentlig var det meningen at overrekkelsen og teststart skulle skje i august i fjor. Men en streik i England gjorde at giret ble flere måneder forsinket og andre vitale deler måtte sendes til USA for reparasjon.Dermed ble ikke båten overlevert før i april i år. Sjøforsvaret mistet vintersesongen. - Gjennom hele denne sommeren skal båten testes på den tekniske biten. Hvordan sjøegenskapene dens er, hvordan den ser ut på radar og hvordan strålingen ombord virker på mennesker og utstyr, sier Svensholt.Sjøforsvaret akter å få med seg kommende vinter før de vil gi sin konklusjon. - Den må testes også i de ekstreme situasjoner som da oppstår, sier testleder, orlogskaptein Lasse Hauge.1. september vil den foreløpige rapporten om hvordan båten har oppført seg i sommer være klar. Men dette er ikke nok for Stortinget.- Vi må vite om Sjøforsvaret virkelig går god for båten og at det er dette våpensystemet vi skal satse på, sier Arbeiderpartiets Bjørn Tore Godal.Skuffet
Kværner-direktør Sigbjørn Ellingsen er skuffet over utviklingen. - Jeg mener Sjøforsvaret ville kunne klare 80 prosent av sitt testprogram på 20 prosent av tiden. Man vil meget raskt kunne slå fast om båten er holdbar, sier han.Nå må kanskje han og resten av staben i Gismerøya vente i ett helt år før endelig svar kommer. Dette skjer mens bedriften venter på nye eiere.- Det sier seg selv at det blir vanskelig å finne eiere som vil godta slike betingelser, sier Ellingsen som har problemer med å holde optimismen oppe om dagen.Han får trøste seg med at turen i Oslofjorden i går gikk svært så bra med forsvarskomiteen og representanter fra Forsvarsdepartementet ombord. I glitrende vær skjøt KNM «Skjold» opp i 53 knop, nær 100 kilometer i timen.Ombord var også KrFs representant på Agderbenken og i komiteen, Dagrun Eriksen. Hun uttrykte sterk tvil om hva som er riktig. - Det finnes jo ikke penger til MTB-serien. I så fall må det tas fra et sted. På den andre siden rammes et helt lokalsamfunn om verftet nedlegges, sier hun.Ikke distriktspolitikk
Derimot var leder for komiteen, Frp's Hans Røsjordet, klar: - Vi driver ikke distriktspolitikk med forsvarsbestillinger. Det er først riktig å sette i gang byggingen i år 2003 når våpensystemet er klart, sier han.Røsjordet mener forøvrig at de pågående fregattforhandlinger kan brukes til beste for Kværner Mandal slik at verftet kan få markedsført sine båter i utlandet. (May 6 1999 12:02)