— Det eneste jeg angrer på, er at jeg ikke begynte med dette før, sier Grete-Lill Asbjørnsen.
Det hun begynte med forrige torsdag, var å gi nytt liv i slitne møbler i det gamle, røde huset kloss ved Festningen.
Der er det gjenbruk som gjelder, på mer enn én måte.
— Vi er en gjeng som går turer hver tirsdag. I forrige uke la vi pausen til kafeen. Der fortalte noen om møbelverkstedet, og sa at de har behov for frivillige. Så tenkte jeg at tid har jeg nok av. Den neste tanken var at dette kunne være noe for meg. Torsdagen etter var jeg én av de frivillige, forteller Asbjørnsen.
Generalens båthus kalles huset, uten at noen der kan svare på hvilken general det var som brukte huset til båten sin.
Proff og proff
Siden desember i fjor har uansett Kirkens bymisjon brukt huset, til både møbelverkstedet Portalen Redesign, Portalen Tjenester og Cafe Portalen.
Vi har plass til flere frivillige
— Har du vært profesjonell i faget?
— Proff og proff, jeg er nok autodidakt, er det ikke så det heter? Men jeg lærte litt av Steinar Jensen og drev Ny Vri og Interiør sammen med et par venninner i ti års tid.
Asbjørnsen har mange års erfaring fra frivillig arbeid, særlig gjennom Røde Kors.
Nå er hun blant 13-14 frivillige som jobber dugnad en ukedag hver sammen med åtte medarbeidere i det gamle Generalens båthus.
Medarbeiderne er mennesker som har et rusproblem, men som ønsker en endring i livet.
Det røde huset ble trolig reist kort tid etter bybrannen i 1892 og kan ha vært brukt av flere generaler, i den grad noen av dem hadde båt.
Plass til flere
— Vi har plass til flere frivillige, sier virksomhetsleder Wenche Rønning, som særlig tenker på snekkerkyndige, frivillige til kafeen og til kaffebarsykkelen.
Rønning omtaler virksomheten som en sosial entreprenørskapsbedrift, som hun håper er selvfinansierende i løpet av fem år.
— Det første målet er å forene motivasjonsarbeid overfor mennesker som sliter med en rusmiddelavhengighet med et forretningskonsept. Neste mål er at disse finner nye løsninger for sine liv, sier Wenche Rønning.
I tillegg til kafeen, kommer inntekter av salg av møblene som får nye liv via blant andre Grete-Lill Asbjørnsens hender.
Og møblene er av det slaget som doneres Bymisjonen, som på sin side selger dem etter oppussing.