— Det er planen. I løpet av april vil vi i Justiskomiteen etter alt å dømme bestemme plassering, sier KrFs Kjell Ingolf Ropstad fra Evje.
To eller ett?
Ropstad og KrF har tatt fram igjen planene om to fengsler på Agder. Ropstad har ikke konkludert, men han vil gjerne diskutere på nytt regjeringens opprinnelige ønske om å bygge ett med 300 plasser.
— I sin tid ble det i en utredning argumentert for at to på 150 plasser er vel så effektivt. I KrF ønsker vi å vurdere et nærmere, sier Ropstad.
— Sier du dette fordi du er fra Evje og Hornnes, og fordi eneste mulighet til å få fengsel i din kommune er at det bygges to?
Det viktigste for meg er fengsel på Agder
— Nei, det er ut fra faglige argumenter. Det viktigste for meg er fengsel på Agder, og at Justiskomiteen kommer med en dato for byggestart slik at vi sikrer fremdrift, sier Ropstad.
Les også:
Disse kjemper om storfengsel i Agder
Tirsdag skal fengselssaken på Sørlandet opp i en åpen høring i Justiskomiteen i forbindelse med Utviklingsplan for kapasiteten i Kriminalomsorgen. Agders fylkesordførere er kalt inn og har fått ti minutter til å argumentere
— Vi kommer til å peke på behovet for fengsel. Vi har to utdaterte fengsler i dag. Mange fanger må sone i andre landsdeler, med de problemer det skaper. Tomtevalg er ikke naturlig at vi sier noe om, uttaler fylkesordfører i Vest-Agder, Terje Damman.
Ansatte krever Lillesand
De ansatte ved fengslene i Arendal og Kristiansand mener derimot det virkelig er på tide å si fra om hvor fengselet bør ligge. Norsk Fengsel- og Friomsorgsforbund sendte fredag ut pressemelding med krav om fengsel i Lillesand.
Vi kan ikke se noe annet naturlig sted å legge fengselet enn på Kjerlingland i Lillesand
— Vi kan ikke se noe annet naturlig sted å legge fengselet enn på Kjerlingland i Lillesand. Da tenker vi ut fra hensynet til innsatte, ansatte, pårørende og fag, sier Chris Myhre, leder for Norsk Fengsel- og Friomsorgsforbund i Kristiansand fengsel.
Myhre peker på at Lillesand ligger sentralt i Agder og midt mellom dagens fengsler. Dermed kan dagens ansatte lett fortsette. Han peker også på nærhet til universitet og arbeidsplasser i Kristiansand.
— Vi har en rekke samarbeidspartnere som NAV, rusomsorgen, frivillige organisasjoner og så videre. Et fengsel i Lillesand sikrer dette samarbeidet best. Midt mellom Arendal og Kristiansand får vi også best nærhet til rettsinstanser og sykehus og spesialist-tjenester, sier Myhre.
Seks konkurrenter
Det er Froland, Vennesla, Lillesand, Mandal, Lister og Evje og Hornnes som kjemper om å få fengselet i sin kommune. Alle har vært både på Stortinget og i Justis- og beredskapsdepartementet opptil flere ganger og fremmet sine kandidaturer.
— De kommende ukene vil det bli mye dialog mellom partiene i Justiskomiteen. Midt i april regner jeg med konklusjonen på denne viktige landsdelssaken faller. Vi avgir endelig innstilling 5, mai, opplyser Ropstad.
Saksordfører er Frps Jan Arild Ellingsen. Ellingsen svarte ikke på våre henvendelser fredag, men Frps stortingsrepresentant Åse Michaelsen fra Vest-Agder sier fengselet må ligge der det er faglig riktigst å plassere det