ARENDAL: — Vi kan ikke sitte stille å se på at ASAs status og funksjon reduseres. Befolkningen har krav på at vi nå kjemper det vi kan for å opprettholde ASA som et fullverdig sykehus, sier de to ordførerne.Lørdag skrev Fædrelandsvennen at Helse Sør ikke mener det er plass til mer enn ett allsidig akuttsykehus i agderfylkene. Det ligger an til at VAS får denne statusen. ASA og Lister blir såkalte begrensede sykehus. - Trist fremtid
— Nå er ikke oppgavene fordelt mellom sykehusene ennå. Helse Sør vil derfor hevde at vi kan få mye til selv om statusen til ASA endres. Jeg vil hevde at det er begynnelsen på en trist fremtid hvis ikke vi greier å beholde ASA som et likeverdig sykehus med VAS, sier Skaiaa, som i dag vil drøfte situasjonen med gruppelederne for fylkespartiene og med ordfører i Arendal, Alf-Eivind Ljøstad.Skaiaa vurderer å kreve et møte med helseminister Dagfinn Høybråten.Fylkesordføreren mener effektiviteten er i ferd med å overta for demokratiet i helsepolitikken. Dårligere helsetilbud
— Staten overtok sykehusene, og nå ser de hvor kostbar sykehusdrift er. Dermed har staten via helseforetakene satt i gang et storstilt effektiviseringsprogram, uten at lokale politikere skal få lov å være med på å bestemme. Dette er et arbeid som vil gå ut over helsetilbudet til viktige befolkningsgrupper. Å redusere ASAs status, vil helt klart på sikt føre til dårligere sykehustilbud i Aust-Agder, sier Skaiaa.Han sier at fylkeskommunen har fått en ny rolle som regional utviklingsaktør, og han lurer på hvordan denne rollen skal kunne fungere, hvis ikke fylkene får lov å influere på folks helsetilbud.- Men det nytter vel ikke med omkamp om statlige sykehus?- Nei. Men vi må sikre at ASA fortsatt består som et fullverdig sykehus. Da fylkeskommunene samarbeidet om en somatikkplan, ønsket vi også å fordele oppgaver mellom sykehus, men vi ønsket aldri å skape A-og B-sykehus. Vi forutsatte at ASA og VAS skulle være likeverdige, sier Skaiaa. - Hold politikerne unna
En av de brukeroppnevnte aktørene i Helse Sør, vestegden Torbjørn Hodne fra Funksjonshemmedes Fellesorganisasjon, mener fylkespolitikerne ikke må blande seg inn i det som nå skjer i Helse Sør.- Dessverre er det en del sykehusdirektører som opplever seg selv som småkonger. Nå har de startet kampen for å få mest mulig til sitt eget sykehus, og de ønsker politisk drahjelp. Dermed kan Helse Sørs reformarbeid bli vanskeliggjort, sier Hodne.- Men folk må vel få lov å engasjere seg?- De bør vente til Helse Sør legger fram sin endelige plan i oktober. Da har man noen uker på å diskutere fram til Helse Sørs styre fatter endelig vedtak i november. Pasientene er best tjent med at vi fordeler oppgaver og ikke skaper overkapasitet i sykehusene. ASA bygde ut dobbelt så stort som nødvendig av lokalpatriotiske grunner. Nå må vi få ordnet opp. Derfor håper jeg på ro, sier Hodne.