LILLESAND: To dager etter at Rune Jostein Berge gav bystyret beskjed om at han trekker seg som rådmann, har han allerede inngått ny lønnsavtale med Lillesand kommune. Avtalen er oppsiktsvekkende — men i tråd med åremålskontrakten bystyret vedtok i 1995.Får topplønn
I sin nye rolle som rådgiver har han berget lønn i toppsjiktet - og blir fortsatt å finne blant de best betalte medarbeiderne på rådhuset. Avtalen sikrer ham nemlig en inntekt tilsvarende 89 prosent av rådmannens grunnlønn på 430.000 kroner. I dag har rådmannen i Lillesand en samlet årslønn på 440.000 kroner, inkludert et ulempetillegg knyttet til usikkerhet forbundet med åremålstilsetting.Ulempetillegget utgår i beregningen av ny årslønn.Som rådgiver får Rune Jostein Berge nå en inntekt på 383.000 kroner - med færre oppgaver, mindre ansvar og fast stilling til han går av med pensjon. Den avgåtte rådmannen vil fortsatt tilhøre «lønnsadelen» i Lillesand kommune. Bare 15.000 kroner skiller hans nye gasje fra lederlønningene til utviklingssjef Ole Stenbro og Geir Jenssen. De to topplederne har i dag en årslønn på 398.200 kroner.Gammel kontrakt
Ordfører Odd Steindal bekrefter overfor Fædrelandsvennen avtalen som er inngått.- Avtalen er i tråd med åremålskontrakten som ble inngått for mange år siden og som jeg er nødt å forholde meg til i dag. Hvilken funksjon Berge får som rådgiver, er ikke riktig avklart. Vi vil ha møter i plangruppen til uken. Da vil vi også se nærmere på innholdet i utlysningen av stillingen som ny rådmann i Lillesand. Her er vi innstilt på å bruke god tid, sier Steindal.Det var i 1995 Rune Jostein Berge ble tilsatt som rådmann i Lillesand. Han søkte opprinnelig en fast stilling. Kort tid senere ble denne overraskende omgjort til åremålsstilling.Avtalen gav mulighet for en ny åremålsperiode på seks år, til sammen 12 år. Åremålet gjaldt først for seks år med en gjensidig vurdering etter fire år. Lillesand var den gang den fjerde kommunen i landet som tilsatte rådmann på åremål.Sterkt press
I henhold til avtalen skulle Rune Jostein Berge etter endt åremålsstilling tilbys en retrettstilling. Flertallet i bystyret mente den gang at åremålstilsetting var en fordel både for kommunen og rådmannen, ettersom den ga begge parter mulighet til omplassering dersom en av partene ikke var fornøyd med forholdene.Rådmann Berges stilling ble første gang evaluert fire år etter at han tiltrådte. Bystyret gav høsten 1999 grønt for to år forlengelse - men ville ha stillingen evaluert på nytt i høst. Ordfører Odd Steindal stoppet imidlertid arbeidet med evalueringen i august - tre uker senere ga Berge beskjed om at han trekker seg.