KRISTIANSAND: — Det vokser fram et stadig tettere samarbeid mellom byer og regioner i Europa. Vi må derfor gjøre noe sammen i Brussel. Kristiansand har tatt et initiativ, men dette er noe hele Sørlandet bør stå sammen om, sier Oddvar Skaiaa, fylkesordfører i Aust-Agder.Han ser for seg et Brussel-kontor i samarbeid med andre regioner, for eksempel Nord-Jylland. - Slik kan vi kanskje få til et kontor med to-tre personer som kan jobbe sammen og styrke og støtte hverandre i arbeidet. Vi har ikke sett på detaljene i dette, men mener det må være en prioritert arbeidsoppgave for Agderrådet de neste fire årene, sier Skaiaa. Bearbeidet uttalelsene

Sammen med ordfører Bjørg Wallevik i Kristiansand og ordfører Ole Magne Omdal i Iveland, har Skaiaa utgjort en politisk arbeidsgruppe som har gjennomgått høringsuttalelsene til «Felles mål for Sørlandet 2003-2010», en plan som ble presentert for første gang i vår. Så godt som alle kommuner på Agder har sendt høringsuttalelser til planen, som nå er revidert.- Vi har fått mange innspill, og innspillene er ganske samstemte, sier Skaiaa.Mange har kommentert Agderrådets stilling. Det ble opprinnelig foreslått at rådet skulle få utvidet makt og et finansielt grunnlag gjennom et bidrag på ti kroner per innbygger på Agder. Nå foreslår man en femmer per innbygger.- Dermed blir det ingen stor utvidelse for rådet, men rådet står fritt til å ta inn halvannen sekretærstillinger, sier Skaiaa. Hovedpunktene

Mange av hovedpunktene i strategiplanen er de samme som sist. Her er en kort oppsummering av de sju målformuleringene.Kompetanse trekkes fram som den viktigste ressurs og læring som den viktigste prosess i fremtidens økonomi. Høgskolen i Agder skal være universitet innen 2005 og Sørlandet sykehus helseforetak skal være ledende i Norge og internasjonalt.Kultur og opplevelser er viktig for videre vekst i verdiskapning og sysselsetting, men bidrar også til å øke livskvaliteten og til å skape en attraktiv landsdel. En videreutvikling av Agder teater og et nytt konserthus i Kristiansand trekkes fram som to mål.Kommunikasjoner er avgjørende for å skape en mer robust region. Sørlandet trenger en rask utbygging av stamveiene, en sammenkobling av Sørlandsbanen og Vestfoldbanen, en styrking av Kjevik flyplass og en styrking av Kristiansand havn.Internasjonalisering gjør at Sørlandet trenger tettere kontakt med omverdenen. Målet er som nevnt å etablere seg i Brussel, å øke kontakten med kommuner og fylkeskommuner i nye EU-land og å øke kompetansen og kontakten mellom Sørlandet og den tredje verden.Markedsføring av landsdelen skal koordineres bedre for å styrke landsdelens omdømme nasjonalt og internasjonalt.Likestilling er ikke noe Agder-kommunene kan skryte av. Full barnehagedekning innen 2005, i samsvar med Stortingets intensjon, er mer offensivt enn forrige utgave av planen, som hadde 2007 som tidsramme for samme mål.Bærekraftig utvikling skal legges til grunn for den regionale utviklingen på Sørlandet. Et mål er å samordne planleggingen av kystsonen.