Mandal kirkelige fellesråd har tilbudt Hilde Bjørkeland stillingen som ny diakon i Mandal prestegjeld. Bjørkeland (27) er utdannet sosionom og arbeider for tiden i barneverntjenesten i Søgne. Hun bor i Lindesnes kommune, men kommer opprinnelig fra Mandal. Mandal prestegjeld består av tre menigheter, Harkmark, Holum og Mandal, og diakonen kommer til å ha sitt arbeid i alle menighetene. Diakonen skal særlig ta seg av forebyggende og rusforebyggende arbeid, med vekt på ungdom, og ellers fremme diakonal holdning og handling i menighetene og i lokalsamfunnet. Diakonen blir kirkens hovedkontakt med de instanser som arbeider med levekår i Mandal kommune, og kommer til å samarbeide med både Frivillighetssentralen og andre frivillige organisasjoner og enkeltpersoner.