GRIMSTAD: – Jeg burde gjort dette for lenge siden. Det passer seg ikke i det hele tatt å synge fedrelandssalmen under kommunestyremøtene. Grimstad er vel snart eneste kommune på Sørlandet hvor de fortsatt holder på med dette, sa Øystein Haga (V) til Agderposten i forkant av mandagens kommunestyremøte.
Så sto han på gangen med partifeller fra Venstre, samt representanter fra Ap og SV mens fedrelandssalmen ble sunget inne i kommunestyresalen.
Fremføringen av salmen har i en årrekke vært en fast post på kommunestyremøtene. Men praksisen har ikke vært uten sine kontroverser.
Forsøkt avskaffet før
I 2001 ble fedrelandssalmen førsøkt avskaffet. Én av representantene, Issifou Koanda, som er troende muslim, opplevde det som vanskelig å stemme i på den kristne salmen.
Haga, selv personlig kristen, synes det er galt at noen står på utsiden mens andre synger salmen inne i salen. Sangen har ingen historisk verdi, og bør bort fra møtene, argumenterer Haga.
Fremme forslaget om å fjerne sangen vil han dog ikke.
– Men jeg vil markere motstand ved selv å gå ut på gangen, sier Haga til Agderposten.