Ordfører Tore Askildsen tester om han får til et av instrumentene som vil tilhøre vitensenteret i Mandal. I bakgrunnen leder av Vitensenteret i Arendal Kine Wangerud. Foto: Jarle R. Martinsen
NATUR: Bjørn Vikøyr er leder av Sørlandets Kystnatursenter som også skal ligge i lokalene til Vitensenteret. Foto: Jarle R. Martinsen
LOKALE: Her i de gamle lokalene til turistkontoret skal Vitensenteret ligge sammen med Sørlandets kystnatursenter. Foto: Jarle R. Martinsen

MANDAL: – Håpet er at dette vil bidra til å få opp kunnskapen og interessen om realfagene, sier Kine Wangerud.

Hun er leder av Vitensenteret Sørlandet i Arendal, et senter som har vært drevet i vel to år. Hit kommer barn og voksne for å lære om matematikk, naturvitenskap og teknologi. Og det gjennom gøyale praktiske eksperimenter. Stedet har blitt veldig populært med besøk i tusentall.

Nå kommer en underavdeling av senteret til Mandal. De gamle lokalene til turistkontoret skal hvert fylles av vitenbegjærlige barn i alle aldre.

Ordfører Tore Askildsen tester om han får til et av instrumentene som vil tilhøre vitensenteret i Mandal. I bakgrunnen leder av Vitensenteret i Arendal Kine Wangerud. Foto: Jarle R. Martinsen

Satsing om realfag

Vitensenteret Sørlandet har lenge hatt et ønske om å etablere seg flere steder enn bare i Arendal. Myndighetene har over år hatt som satsing å få opp interessen og nysgjerrigheten for realfag. Det er stort behov etter blant annet ingeniører på Sørlandet. Men mange synes matematikk er vanskelig og verken kan eller vil studere faget.

Det er ordfører Tore Askildsen som har ivret hardest for å få et slikt senter til Mandal. Han presenterte gjennom Fædrelandsvennen for noen år siden en tanke om å bygge et industrimuseum i byen.

– Det viste seg etter hvert komplisert å få til. Derfor er dette prosjekt supert også for å få vist fram byens industrihistorie, sier han.

For hva med å plassere en Marna motor i lokalet, hvordan fungerer en slik? Eller kompositten som Umoe Mandals militærfartøy er bygget av, hva er dette stoffet laget av? Eller Nøsted Kjetting — hvordan får de til de ulike kjettingtypene?

Vitenklubb

I første omgang skal det etableres en såkalt Vitenklubb for barn mellom 10 og 12 år. Over fem kurskvelder får de praktiske opplegg innenfor realfagfag. – Som kan være å lage sin egen hudkrem, forteller Wangerud.

Etter hvert er så meningen å ha et undervisningsopplegg for skoler og barnehager. Kanskje en sommerskole? – Håper er at dette kan bli et permanent åpent senter. Mandal trenger for eksempel flere aktiviteter for sommerturistene, sier Askildsen.

I første omgang spytter Mandal kommune inn 25.000 kroner i oppstartsmidler. – Næringslivet i kommunen har signalisert at de vil bidra økonomisk. Dette er et lenge ønsket prosjekt fra deres side, sier Askildsen.

Kystnatursenter

I samme lokaler vil også det nyetablerte Sørlandets kystnatursenter holde til. Det skal ledes av Bjørn Vikøyr. – Målet er å skape en møteplass med informasjon om drift, skjøtsel og bruk av kystnaturen, forteller han.

Meningen er at Vitensenteret og Kystnatursenteret skal samarbeide tett, både om utstillinger og andre opplegg for publikum.

LOKALE: Her i de gamle lokalene til turistkontoret skal Vitensenteret ligge sammen med Sørlandets kystnatursenter. Foto: Jarle R. Martinsen