KRISTIANSAND: — Det er viktig å få en lederskikkelse som samler befolkningen, som har stor respekt og integritet og er kjent både innenfor og utenfor Sørlandet, sier Jan Helland-Olsen, leder av Agderrådet.Slik forklarer han hvorfor Kristiansands domprost kommer til å bli spurt om å ta jobben som administrerende direktør for storsatsingen «Sørlandet i 100!». Og etter det vi kjenner til, har domprosten sagt seg villig til å ta oppdraget i et halvt år, og søker permisjon fra prekestolen.- Vi har store forventninger til at prosjekt «Sørlandet i 100!» skal klare å samle alle krefter i landsdelen til en felles satsing. Offentlige, private og kulturlivet skal alle delta aktivt for å markere landsdelen på måter som viser vei framover. Målet er å utvikle landsdelen. Og vi har knapt med tid, for det er ikke lenge til år 2002, sier Helland-Olsen.At akkurat det året er valgt til storsatsing for en markering av landsdelen, er ikke tilfeldig. Da er det nøyaktig 100 år siden landsdelens store dikter Vilhelm Krag lanserte navnet «Sørlandet» for første gang, i en artikkel i avisa Morgenbladet 16. mars 1902.Agderrådet ønsker å forhindre at landsdelen blir en utviklingshemmet bakevje, og har satt ned en gruppe ledet av Kristiansands rådmann Erling Valvik til å tømre et prosjekt som kan få Agder opp å stå for all fremtid. Prosjekt «Sørlandet i 100!» er resultatet. Det skal koste drøye 25 millioner kroner, og innebærer innsprøytning av kapital i et utall virksomheter som kan synliggjøre landsdelen og gjøre den til et godt sted å bo for innbyggerne. Prosjektgruppa foreslår at hver kommune på Agder skal yte 50 kroner per innbygger fordelt over tre år, og at fylkeskommunene skal gjøre det samme.Og dette er ikke ment som en satsing kun omkring kystkulturen. Jubileumsåret 2002 skal starte med en markering av vintersportssteder som Hovden, sommeren knyttes til hav og kyst, mens høsten skal vies skog og innland. Og alle kommuner, organisasjoner og enhver innbygger oppmuntres til å komme med ideer til hvordan landsdelen kan gis et løft.- Sørlandsbegrepet ble skapt i kjærlighet til landsdelen for å skape lokal selvfølelse og sunn tilhørighet, som en basis for alt virke. Gjennom jubileet skal vi styrke vår egen identitet, styrke, tro på egen kulturarv og vår fellesskapsfølelse. Jubileet skal bidra til bevegelse, fremdrift, stolthet og samling, sier Valvik og resten av gruppen.De 25 millioner kronene skal først og fremst brukes til å støtte nyskapende tiltak og kulturproduksjoner. Men de etablerte festivalene på Sørlandet har sin selvskrevne plass som fyrtårn i markeringen. Midlene skal brukes slik at de kommer samtlige 30 kommuner til gode.- Markeringen skal være en kulturell opplevelse. Den skal også være en regionalpolitisk markering. Vi skal utvikle regiontenkningen i Norge, og gjennom jubileet skal vi sette noen grunnsteiner for dette. Jubileet skal skape en eierfølelse i hele landsdelen, og en vilje til å fremstille oss som en samlet enhet, skriver gruppen. Og dette skal tiltrekke næringsvirksomhet og statlige penger til kulturtiltak.- Og «Jappe» er den riktige mannen til lederjobben. Han kan samle og har integritet. Han er født på Hisøy og bor i Kristiansand. Han har kontakter i svært mange leirer, ute i verden som hjemme. Jeg kan ikke tenke meg et bedre alternativ, sier Valvik til Fædrelandsvennen.Hans håp at regjering og storting skal få blikk for Sørlandet gjennom denne markeringen, og få større forståelse av at landsdelen trenger økte bevilgninger til kulturlivet.- «Sørlandet i 100!» er vår strategi for å utvikle landsdelen, sier Valvik.