KRISTIANSAND: — Jeg er ikke overrasket, det er selvfølgelig fint at så mange velger å studere hos oss, sier rektor ved Høgskolen i Agder (HiA), Ernst Håkon Jahr. Han har ingen tro på at ungdommen i Vest-Agder velger HiA fordi de er mer hjemmekjære enn ungdom flest.- Jeg tror valget illustrerer at HiA har et bredt tilbud av studier, og mer og mer fungerer som et universitet for Sørlandet. Det skal mye til at du ikke finner noe av interesse. Et moment kan også være at en del studenter fra regionen slipper bedre unna økonomisk hvis de kan bo hjemme mens de studerer, sier han.802 av de totalt 1582 ungdommene fra Vest-Agder som søkte samordnet opptak på høgskoler i fjor, valgte HiA som studiested. I Aust-Agder var tallet 405 av i alt 959 studenter.HiA er eneste høgskole i Norge som er dominerende i to fylker. Med 6752 betalende studenter høsten 2000 ligger skolen godt over statens tall på hvor mange studenter høgskolen bør ha.- Jeg tror den beste markedsføringen vi har er fornøyde studenter som forteller kamerater og kjente om HiA. Vi er store nok til å tilby mangfold, men små nok til å vise nærhet, sier Jahr.Bare Universitetet i Oslo er «flinkere» enn HiA. Nesten seks av ti Oslo-ungdommer som begynte å studere, valgte sitt eget universitetet i fjor. Når også nærmere halvparten av den studerende Akershus-ungdommen gjorde det samme, viser dette en enorm popularitet.I Rogaland har Høgskolen i Stavanger tøff konkurranse av Universitetet i Bergen og Handelshøgskolen BI, som forsynte seg med til sammen rundt 20 prosent av rogalandsstudentene. 37 prosent valgte sin egen høgskole, mens 137 av de i alt 3402 rogalandsstudentene valgte Høgskolen i Agder som studiested.Universitetet i Bergen fikk 1355 av Hordalands totalt 4487 studenter i fjor og ble ikke uventet størst i Hordaland. Andre populære studiesteder er Handelshøgskolen BI (399), Høgskolen Stord/Haugesund (242) og Norges teknisk-naturvitenskapelig Universitet i Trondheim (217). 72 dro til Sørlandet og HiA.Norges Teknisk-Naturvitenskapelig Universitet i Trondheim fikk 35 prosent av Sør-Trøndelags egne studenter. Høgskolen i Sør-Trøndelag ble en god nummer to med 746 studenter av de i alt 2766 studentene fra eget fylke.I Troms fylke valgte 440 av de i alt 1572 studentene fra fylket sitt eget universitet, mens rundt hundre færre foretrakk Høgskolen i Tromsø.Høgskolen i Harstad og Universitetet i Oslo er største konkurrent om studentene med henholdsvis 160 og 112 studenter fra Troms fylke.