AGDER: Det bestemmer Kongen i statsråd i formiddag. Elva renner gjennom Telemark og begge Agder-fylkene.
Fra tidligere er de øvre deler av Tovdalsvassdraget vernet. I 1993 ble det bestemt at vassdraget ovenfor Rjukanfossen skulle vernes, mens elva videre til Herefossfjorden ble bestemt vernet for fire år siden.
Nå blir hele elva sett under ett.
— Vedtaket som sikrer at hele Tovdalselva nå blir vernet fra fjell til fjord gleder oss utrolig. Sørlandet har med dette vedtaket fått sikret Sør-Norges lengste elv, som renner fritt fra fjell til fjord, mot kraftutbygging, skriver Arne Flor, leder av Tovdalsvassdragets verneutvalg, i en pressemelding.
Han påpeker at flere generasjoner har kjempet for dette i over tredve år.
— Sørlandet har fått sikret en av de siste vassdragsperlene for ettertiden, legger Flor til.
Også Naturvernforbundet gleder seg over vedtaket.
— Naturvernforbundet i begge Agder-fylkene gleder seg over at hele Tovdalsvassdraget nå er vernet. Det har vært stadige fremstøt på å utnytte kraftressursene i vassdraget. Nå har naturverdiene gått av med en endelig seier til glede for friluftsliv og til naturens eget krav om beskyttelse, skriver de i en pressemelding.