MANDAL: — Dette er et sted Johannes var glad i. I dag er det ett år siden han ble gravlagt her i Mandal. Selve minnesmerket er et vakkert og tydelig monument. Tomrommet inne i selve steinen symboliserer at vi har mistet noen vi er glad i. Vi har stor respekt for den anonyme giveren og kunstneren som står bak minnesmerket, sa Einar Buø, far til den drepte Johannes Buø som mistet livet på Utøya 22. juli i fjor.
Einar Buø holdt en vakker tale for flere hundre mennesker som hadde møtt opp ved Risøbank i Mandal. Buø fortalte hvor tøft det siste året har vært for han selv og familien, som til daglig bor på Svalbard.
— Den 22. juli i fjor var det noen som hadde englevakt, mens noen ble til engler, sa han før han fortsatte:
— Det å miste et barn er ubeskrivelig vondt, og det verste som kan skje oss som foreldre. Mørketiden på Svalbard har vært krevende, men vi må se positivt på fremtiden. Det er spesielt å være med på avdukningen av det sørligste minnesmerket i Norge. Til høsten skal vi være med på avdukningen av det nordligste minnesmerket i Norge, som skal stå på tundraen på Svalbard, sa Buø.
Det var en vakker time i idylliske Furulunden søndag. Konturene av kaldblodige henrettelser en regntung ettermiddag ved Utøya i fjor sommer, var vanskelig å forestille seg. Ordfører i Mandal, Tore Askildsen, la vekt på at merket ved Risøbank skulle stå som et symbol på at vi aldri må glemme det som skjedde.
— I dette området går mange tur. Merket er satt opp nettopp her slik at folk kan ta seg en pause for å reflektere over at vi aldri må glemme det som skjedde. Merket er et viktig minne om Johannes og alle som ble drept, rammet og skadet. Det skal symbolisere samhold, kjærlighet og omsorg. Aller helst skulle vi ønske at merket aldri ble laget, og at tragedien aldri hadde skjedd, sa Askildsen.
Musikeren Kenneth Bringsdal fra Mandal hadde laget sin egne vakre tolkning av den kjente teksten "Til Ungdommen" av Nordahl Grieg. Han spilte også Lillebjørn Nilsens "Barn av regnbuen", til allsang fra de flere hundre fremmøtte.
Sigrun Vasby, i Mandal AUF, holdt også en flott tale hvor hun la vekt på ungdommens engasjement:
— Man kan gjøre seg mange tanker om hva dette minnesmerket skal stå for. Jeg tror at engasjement er nøkkelordet. Det har allerede skapt engasjement ved at flere ungdommer stemmer ved valg. Etter 22. juli tror jeg de er mer bevisst på hva de vil. Tiden etter tragedien har skapt et samhold som jeg tror vil vare i mange år. Det er viktig at vi ser fremover nå, sa Vasby.
Einar Buø avsluttet med en historie om sønnen Johannes fra et besøk i USA.
— Høsten 1999 var vi på besøk i New York. Johannes var tre år den gangen, og det var mens Elias lå i mors mage. Da vi gikk på det flotte broa i Brooklyn, der vi fikk se den spektakulære utsikten sa Johannes: "Mamma, du skulle hatt et vindu i magen slik at Elias kunne se den utsikten". Det var typisk Johannes, han tenkte på de andre, fortalte Einar Buø.