BIRKENES: — Dette er penger politikerne kan bruke til hva de vil. Til nå har de mest gått til å opprettholde driften og komme i balanse, dessverre. Så pengene har ikke gitt noen ekstra aktiviteter. Alt avhenger av hvordan kommuneøkonomien blir fremover. Men uansett er vi veldig glad for disse pengene, sier rådmannen Alf Martin Woie.Fondet forvalter midler som ble frigjort i forbindelse med salg av eierandeler i Agder Energi. I tillegg kan fondet også forvalte annen kapital som Birkenes kommune bestemmer skal forvaltes langsiktig. Nå skal de folkevalgte ta stilling til retningslinjene for fondet.Denne saken ble også lagt fram til behandling høsten 2000. Da ble den utsatt i påvente av at aksjesalget skulle bli avklart. Regnskapet for 2002 viser at kommunen ved nyttår hadde 65,9 millioner i et ubundet kapitalfond, og i tillegg et netto driftsresultat på 2,6 millioner for 2002.Videre er det satt av 6,3 millioner til å møte skattekrav. I samarbeid med andre kommuner jobbes det nå med å få redusert dette skattekravet.Etter hvert som beløpene ble overført til kommunen, har kommuneadministrasjonen fått hjelp til finansforvaltningen av Birkenes Sparebank, som på sin side har fått assistanse av Terra. Etter at hele kapitalen var på plass, er det blitt inngått samarbeid med Søgne og Songdalen for å få uavhengig profesjonell hjelp til å forvalte pengene.Tidligere har politikerne i Birkenes gitt signaler i retning av at summen skal forvaltes langsiktig og ikke brukes opp til løpende formål. Saksbehandlerne, økonomisjef Ann-Lisbeth Reisænen og rådmannen, mener likevel det er riktig at kommunestyret nå tar formell stilling til dette.Da saken ble fremmet sist, anbefalte rådmannen at kommunen ikke skulle lage noen form for egen stiftelse, men at kommunestyret skulle ha direkte råderett over kapitalen. Rådmannen innstiller nå på det samme.Forrige gang var det flere av politikerne som brukte betegnelsen arvesølv på de kjærkomne millionene. Woie mener det er hensiktsmessig å fortsette med arvesølvtanken når midlene nå skal forvaltes. Kommunen er blitt sterkt anbefalt å etablere et såkalt «bufferfond», ettersom avkastning på de plasserte pengene høyst sannsynlig vil svinge. Dette fondet kan så belastes om man ikke får den avkastningen man ventet. Dermed unngår man at svingninger i avkastning medfører svingninger i tjenestetilbudene i kommunen.Det er en langsiktig målsetting at realverdien av selve grunnfondet i forvaltningsfondet skal opprettholdes og kommunen dermed få et jevnt uttak av midler. Rådmannen skal ha ansvaret for plassering av midlene etter bestemmelsene i kommunestyret og sørge for daglig drift, bokføring og rapportering. Selve forvaltningen av fondet kan utføres av en eller flere eksterne forvaltere.