ARENDAL: — Jeg tror at Aust- og Vest-Agder sammen kan være et av fremtidens regionfylker, sa fylkesordfører Oddvar Skaiaa (KrF) da han ble utfordret av Ove Perry Gjerde (H). Men fylkesordføreren understreket at dette var hans personlige mening.Hans partifelle Jon Olav Strand ville se litt videre på saken og sa at han for sin del så det som en nødvendighet av Vest-Agder og Aust-Agder var i samme regionfylke i fremtiden.Da fylkesutvalget i går skulle drøfte regjeringens melding om distriktspolitikken, dukket fylkesstrukturen opp i debatten. Ingen tror at et så lite fylke som Aust-Agder alene kan løse fremtidens oppgaver, men der slutter enigheten.Tore Boye (Frp) vil legge ned fylkeskommunen og droppe fullstendig forvaltningsnivået mellom stat og kommuner. Det støttes prinsipielt av Høyre, men mens partiet venter vil Ove Perry Gjerde ha store regioner og synes Jens Stoltenberg og Sylvia Brustad taler fornuftig når de foreslår fem regionfylker i fremtidens Norge.- Jens Stoltenberg er ikke Arbeiderpartiet alene, svarte Laila Øygarden (Ap). Hun minnet om at denne saken skal behandles på partiets landsmøte. Ut over det vil Øygarden nå også ha større regioner for å løse oppgavene i fremtiden. Hennes partifelle Per Åge Nilsen minnet om at man først må se på oppgavene som skal løses før man går løs på geografien.- For øvrig er det vårt syn at det skal være et forvaltningsnivå mellom staten og kommunene, sa Nilsen.Jens-Jacob Aasbø (SV) taler ofte motstrøms i fylkespolitikken. Så også i denne saken. Han mente nærhet til de innbyggerne som fylkene skal betjene er viktig, det har med kultur og identitet å gjøre. Aasbø ser det slik at geografi og grenser ikke er viktig, det må samarbeides med de enheter som til enhver tid er nødvendig for å løse regionale oppgaver. Aasbø var skeptisk til den sentraliseringsbølgen som nå blåser over landet.Også Bente Olimstad Brekka (Sp) var skeptisk til altfor store enheter. Hun pekte på at distriktene må styrkes ved bedre infrastruktur slik at det er mulig å opprettholde bosetting i distriktene for å hindre fraflytting og sentralisering.