BIRKENES: Flertallet (13 mot 8) vedtok først å godkjenne avtalen som er forhandlet frem med vindkraftselskapet Eon Vind. En enda knappere flertall (11 mot 10) vedtok deretter å droppe kommunens innsigelse mot prosjektet.
– Alle vet at dette skaper store ringvirkningene. Sydney har operaen, New York har Frihetsgudinnen. Men det er ikke noe sammenlignet med de flotte vindturbinene som vil bli en attraksjon i Birkenes, sa Odd Gunnar Tveit (Frp), ifølge Birkenes-Avisa.
Vil fortsatt bygge vindmøller i Birkenes
Partiene splittet
Under møtet diskuterte politikerne hvorvidt det skulle settes visse krav til utbyggingen.
– Mitt forslag er å frafalle innsigelsen, for det er innsigelsen som gjør prosessen usikker. Forslaget fra Høyre har innsigelser, men det kan få utbygginga i gang. Det ufravikelige kravet om turbinblader vil sette prosjektet i fare, sa ordfører Anders Christiansen (Ap).
Christiansens forslag ble støttet av tre partifeller, to representanter fra Senterpartiet, to fra KrF, to fra Frp og Høyres Gunnar Høygilt, ifølge Lillesands-Posten.
Fire av Høyres representanter ønsket å opprettholde innsigelsen. De fikk støtte av Aps Knut Gunnar Solli, tre KrF-representanter, en fra Sp og Venstres representant.
Sa nei til Storehei
Vindkraftplanene i Birkenes ble lansert for første gang i 2013. Det svensk-tyske vindkraftselskapet Eon vind søkte da om å bygge 58 vindturbiner på tre forskjellige steder i Birkenes. I 2014 ga Norges vassdrags- og energidirektorat konsesjon for 29 vindmøller på Storehei. Byggetrinn to, Oddehei og Bjelkeberg, ble satt på vent fordi det var usikkerhet knyttet til nettkapasitet og kostnader.
Vil blåse nytt liv i vindkraftplaner i Birkenes
Får ikke bygge på Storehei
Avgjørelsen utløste store protester og ble klaget inn til Olje- og Energidepartementet, som etter to års saksbehandling satte foten ned.
Eon Vind ga da opp planene om å bygge på Storehei, men ønsket å gå videre med bygging på Oddehei og Bjelkeberg. Ordfører Anders Christiansen (Ap) fikk i fjor høst støtte til å la en styringsgruppe vurdere de nye planene. Dette arbeidet munnet ut i en avtale med Eon, som kommunestyret nå altså har sagt ja til.