— Vi kjenner oss ikke igjen i fylkesmannens beskrivelse. Ferske tall vi har funnet viser at Vest-Agder ikke ligger på pilletoppen, men faktisk snarere tvert imot, hevder varaordfører Jørgen H. Kristiansen i Kristiansand.
Til Aftenposten på lørdag beskrev Ann-Kristin Olsen sørlandsidyllen som en falsk kulisse, og uttalte at det ikke er det grann idyllisk å være på pilletoppen og ha mange unge på uføretrygd. Hun trakk samtidig fram den svake likestillingen i landsdelen, som hun mener skyldes en kombinasjon av tradisjonalisme, kristen bedehuskultur og en anti-intellektuell kultur. Hun trakk også fram det høye pilleforbruket da Stortingets samferdselskomité besøkte landsdelen.
Reseptregisteret
Den politiske ledelsen i Kristiansand, representert ved ordfører Arvid Grundekjøn og varaordfører Jørgen H. Kristiansen, mener å kunne dokumentere at fylkesmannen tar feil. De viser til ferske tall fra Reseptregisteret, der Vest-Agder i fjor kom på en 14. plass av landets 19 fylker når de gjelder bruk av antidepressive.
— Det er uheldig dersom fylkesmannen bidrar til å gi en uriktig fremstilling av landsdelen. Vi arbeider hardt for å markedsføre landsdelen, og uttalelsene til fylkesmannen kan virke forstyrrende for byen og regionens omdømme. Næringslivet er avhengig av å sikre seg kvalifisert arbeidskraft og universitetet tilstrekkelig med studenter, sier Arvid Grundekjøn.
Jørgen H. Kristiansen mener at det heller ikke står så dårlig til med likestillingen, og viser til at Kristiansand som den klart største kommunen i Vest-Agder scorer bedre på likestillingsindeksen enn landsgjennomsnittet.
- Er på pilletoppen
Fylkesmann Ann-Kristin Olsen mener hun har dekning for sine uttalelser om at Sørlandet er på pilletoppen.
— Når jeg snakker om pilletoppen så mener jeg ikke antidepressive, men sterke vanedannende medikamenter som sovemidler, beroligende og sterke smertestillende. Her har Agder-fylkene over tid ligget i Norgestoppen, noe de fremdeles gjør sammen med Telemark og Østfold. Når det gjelder Reseptregisteret så viser det antall brukere av medikamenter. Dersom en teller daglige døgndoser av vanedannende medikamenter solgt på apotek så ligger Agder-fylkene helt i øvre sjikt, sier hun.
Fylkesmannen sier hun ikke har noe ønske om å snakke ned landsdelen, men mener det er viktig å få fram fakta som illustrerer at det søte liv på Sørlandet har en bakside.
— Vi har noen utfordringer som alle gode krefter bør gå sammen om, sier hun.
Likestilling
Fylkesmannen gir varaordføreren rett i at Kristiansand scorer bedre på likestillingsindeksen enn landsgjennomsnittet, men sier det er verdt å merke seg at kommunen samtidig kommer dårligere ut enn de andre storbyene.
— Jeg skulle ønsket at Kristiansand fremstod som et lokomotiv i landsdelen når det gjelder å oppnå en bedre likestilling mellom kvinner og menn, sier Ann-Kristin Olsen.
- Sørlandsidyllen er en kulisse - den er falsk, rett og slett.