Birkenes: — I 2001 målte vi seks lakseyngel i snitt på hver 100 kvadratmeter i Tovdalsvassdraget. I år er gjennomsnittet 21 yngel per 100 kvadratmeter. Det blir spennende å se om dette er et blaff, eller om det er en trend som vil fortsette, sier Bjørn Meidell Larsen i Norsk institutt for naturforskning i Trondheim.Meidell Larsen håper yngeltettheten etter hvert skal nå opp i mellom 50 og 80 yngel per 100 kvadratmeter. Fangstnedgang
Årets laksefiske har derimot ikke nådd de helt store høyder i Tovdalselva. Til nå er det rapportert inn i underkant av 270 kilo laks. I fjor ble det registrert totalt 360 kilo laks. Fangstrekorden registrert så langt i år er en laks på 7,3 kilo tatt med flue ved Boenfossen i juni. Til sammenligning er det i Mandalselva registrert drøyt 4,7 tonn fisket laks denne sesongen. Rekorden der er en 12 kilos laks.- Det begynte relativt bra. Ved utgangen av juli var det fisket betydelig mer enn på samme tid i fjor. Men i august var det lite og varmt vann i elva. Det er dårlige forhold for laksefiske, for da biter laksen ikke, sier Jørgen Birkenes i Nedre Tovdal Fiskelag.Det kan bli justeringer i tallene fordi alle kortene ikke er returnert til fiskelaget ennå.I år har Nedre Tovdal Fiskelag solgt rundt 660 fiskekort for til sammen 64.000 kroner.Flere tiltak er gjort for å bedre forholdene for laksen i elva. Blant annet har kalking de senere årene og utsetting av rogn gitt gode resultater.- Klekkingen av rognen var veldig vellykket. Opp til 90 prosent ble klekket ut, sier Birkenes. I tillegg hjalp fiskelaget over 860 kilo laks over Boenfossen i juli i fjor. Laksen ble fanget i laksefelle og sluppet ut igjen ovenfor fossen slik at den kunne gå lenger opp i elva for å gyte.- Det ser kjempelovende ut. Vi håper bestanden øker kraftig i løpet av de nærmeste par årene. Vi skal ikke så langt tilbake i tid før man trodde laksen aldri skulle komme tilbake til elva. Det er jo nesten som et lite eventyr, dette, sier Jørgen Birkenes.