LILLESAND: Som kjent har Ekerhovd søkt seg bort fra prestegjeldet etter uenigheten som har oppstått mellom ham og prost Steinar Tofte. Blant annet har de to vært i møte hos biskopen.I brevet — som har samlet nesten 450 underskrifter - heter det:«Vi, bygdefolket i Høvåg, er kjent med at kapellan Ekerhovd av ulike årsaker har søkt ny stilling et annet sted. Dette finner vi ytterst beklagelig på bakgrunn av den betydelige innsats Ekerhovd har gjort i bygda og menigheten.»- Det er svært mange i bygda som har registrert den innsatsen som Ekerhovd og familiens hans gjør i Høvåg. Dette gjelder både hans tjeneste som prest og hans fritid. Han bruker jo svært mye av sin fritid til arbeid i bygda. Spesielt gjelder dette ungdomsarbeid, men han er godt likt i alle aldersgrupper, og dette ønsket vi å få fram med dette brevet. Her fikk alle en anledning til å vise at vi setter stor pris på ham, både som prest og medmenneske, sier Ole Johan Ribe.- Vi fikk henimot 450 underskrifter, og dette representerer rundt 300 husstander i bygda. Høvåg har vel omtrent 500 husstander, men vi rakk ikke rundt til alle. Brevet vi har sendt, uttrykker bare sympati for Ekerhovd og tar overhodet ikke stilling til konflikten. Vi ønsker bare at Einar skal bli i bygda, legger Ribe til. Stor innsats for ungdommen
I brevet understrekes Ekerhovds innsats blant de unge.«Både han selv og hans familie har deltatt aktivt i en rekke ulike miljøskapende tiltak som det er blitt satt svært stor pris på fra mange ulike hold, det være seg Ungdommens kirkelørdag til night shows via åpent hus i prestegården og konfirmant- og korsamlinger.Også når det gjelder det vanlige menighetsarbeidet har han vist stor kreativitet og skapt tiltak som i betydelig grad dekker folks behov. Dette reflekteres klart i kirkesøkningen i bygda.Kapellan Ekerhovd har også vist seg å være en svært effektiv brobygger når det gjelder forholdet mellom kirkemiljøet og bedehusmiljøet i Høvåg. Det er i dag en stor grad av komplementaritet mellom de to miljøene hvor han faller like naturlig inn i det ene som i det andre.Ekerhovd blir høyt verdsatt både blant unge og gamle i bygda. Hans måte å møte alminnelige mennesker på er et eksempel til etterfølgelse for enhver prest», heter det i brevet. (May 10 1999 11:54)