ARENDAL: De aller fleste lokale båtprodusentene deltar på årets messe, dermed er nærmere 80 prosent av landets produsenter av fritidsbåter representert. Messesjefen er spesielt glad for at Marex vil vise fram sin nyeste båt «Millennium».— Båten ble første gang presentert på «Sjøen for alle» i mars, her i Arendal er det første gang publikum for se den 33 fot store båten på sjøen, sier Omholt.Salgssjef Torill Rolstad Larsen understreker at det presenteres flere nyheter på båtmessa. Arendalsfirmaet NorTrading Boats har startet import av båter fra Italia og disse vil bli vist for første gang i Pollen.- Sørlandets Båtmesse er ikke bare et utstillingsvindu, faktisk har vår messe utviklet seg til å bli en god salgsmesse. I fjor ble det tegnet kontrakter for mer enn 10 millioner kroner, sier Rolstad Larsen.Messa i Pollen er ikke bare båter på vannet. På Langbrygga, i Kirkegata og på Kanalplassen er det stands der det er utstilt mindre båter og alt tenkelig utstyr som hører båter og sjøen til. To uker før startskuddet går, er de fleste plassene bestilt, men etternølere kan fortsatt få plass på Kanalplassen.For arrangøren, I.F. Trauma, må messa balanseres mellom hensynet til utstillerne som ønsker mest mulig salg og publikum som også skal ha underholdning. Med få unntak har Sørlandets Båtmesse aldri satset på de store underholdningskreftene, men holdt seg til lokale krefter. I år satses det litt mer enn vanlig på underholdningssiden med et Shantykor fra Risør og humoristen Per Inge Torkildsen som får frie tøyler 1. pinsedag.Sørlandets Båtmesse betyr mye for I.F. Trauma som årlig får omlag en halv million kroner fra båtmessa. Ikke rart klubbens medlemmer gledelig gjør en voldsom dugnadsinnsats. Messesjef Svein M. Omholt forteller at omlag 400 personer jobber gratis for messa og klubben de fire dagene det står på.- Oppslutningen er fantastisk. Det er nesten ingen som sier nei når vi ber om hjelp. Uten dugnadsinnsatsen hadde det ikke vært mulig å arrangere båtmessa, sier Omholt.Sørlandets Båtmesse arrangeres i år for 19. gang.(May 7 1999 11:26AM)