Russland Det er også på dagen 50 år siden Laika døde, for nå vet vi at den stakkars hunden bare levde i fire vettskremte timer etter oppskytningen. Den døde til slutt av stress, og overoppheting som oppsto i kapselen blant annet fordi isolasjonsmateriale løsnet fra Sputnik II. I november 1957 var det en måned siden Sovjetunionen hadde forbløffet hele verden og innledet romalderen da Sputnik I ble skutt opp i rommet, som første gjenstand i bane rundt Jorden.Sovjetunionens ledere solte seg i glansen fra triumfen, og de ønsket seg en ny, som markering av 40-årsjubileet for den russiske revolusjonen i 1917.Oppskytningen av Laika ble denne triumfen. Amerikanske romfartsentusiaster rev seg i håret over å bli slått nok en gang, og verden over ble Laika et ikon. Hun havnet på alles lepper, på frimerker over hele verden, og ingen vet hvor mange hunder som ble oppkalt etter henne.For den som sto i sentrum ble imidlertid triumfen svært kortvarig.Etter fem måneder i rommet og 2.570 omløp rundt Jorden var Sputnik II kommet så lavt i sin bane at den brant opp i atmosfæren. I mange år etter levde historien som Sovjetunionens propagandamaskin hadde fortalt om Laikas skjebne — at hun ble skånsomt forgiftet (av maten) etter noen dager.I dag vet vi at det gikk annerledes med henne. Under den kraftigste akselerasjonen økte hjerterytme og blodtrykk voldsomt. En stund etter at Sputnik 2 var kommet i bane roet Laika seg, men stresset hun hadde opplevd og varmen i kapselen (over 40 grader), gjorde at hun døde etter bare fire timer. ©NTB