Vannets varme utnyttes av kundene som er koblet på fjernvarmenettet. For eksempel på Solbygg har vannet som går inn i bygningen en temperatur på drøye 80 varmegrader. Etter å ha vært innom Solbygg kommer vannet ut igjen med en temperatur på rundt 40 grader
Rundt i hele nettverket ligger det to parallelle rør. Det ene innholder varmt vann, mens det andre parallelle røret er retur for vannet som er utnyttet og må varmes igjen.
Vannet i returrøret kan varmes fra flere kilder. Bare i Kristiansand finnes flere «stasjoner» hvor vannet varmes. Nybygget ved Falconbridge utnytter spillvarme, samt at det kan benytte fyringsolje på dager hvor behovet er stort.
På Sørlandet utnyttes eller planlegges utnyttet følgende energikilder til fjernvarme:
Kristiansand: Spillvarme, avfallsforbrenning, biobrensel og naturgass.
Arendal: Deponigass og biobrensel.
Risør, Grimstad, Mandal, Søgne og Lyngdal: Biobrensel.