ARENDAL: — Streiken skal ikke gå ut over liv og helse. Barneavdelingen, psykiatrien, kreftbehandling og behov for øyeblikkelig hjelp rammes ikke, sier Cathrine Evensen, fylkesleder i Norsk Sykepleierforbund (NSF), Aust-Agder. 513 sykepleiere ved 19 sykehus landet over er nå tatt ut i streik. 27 av dem er ansatt ved Aust-Agder sykehus (ASA). Bjørn Engum, direktør ved sykehuset i Arendal, sier dette om konflikten: - Tidspunktet for denne meget beklagelige streiken er helt feil, sier Engum.- Hva mener du med det? - Det er lovlig å streike i forbindelse med lønnsoppgjør. Ikke utenom, svarer sykehusdirektøren, som kaller streiken et avtalebrudd. - Mener du at streiken er ulovlig? - Det er uklart. Staten tok over driften av sykehusene 1. januar. Dermed har på mange måter oppstått et slags vakuum.Sykepleierne fnyser av påstandene om avtalebrudd. - Man kan ikke bryte avtaler som ikke finnes. Tariffavtalen ble underskrevet av fylket, ikke av staten. Dermed eksisterer det ikke noen avtale, mener Cathrine Evensen.Streiken kan ramme Aust-Agder sykehus hardt økonomisk. Det er nemlig planlagt ekstra mange operasjoner og behandlinger i ukene som kommer. Dette på grunn av flytting av avdelinger senere i år. Hvis pasienter nå velger å bruke andre sykehus, vil sykehuset i Arendal miste inntekter. Foreløpig rammer ikke streiken Vest-Agder sykehus. Men Reidun Kvanneid, fylkesleder i Norsk Sykepleierforbund, Vest-Agder, sier at 50 sykepleiere blir tatt ut ved sykehuset i Kristiansand på lørdag hvis arbeidstakerne ikke kommer fram til en avtale med arbeidsgiverforeningen NAVO. - Streiken er ikke del av et vanlig lønnsoppgjør. Dette handler om prinsippet om lik lønn. Det er urettferdig at staten ikke lønner sine ansatte likt, sier Kvanneid, og viser til at sykepleierne ved Radiumhospitalet og Rikshospitalet tjener betydelig bedre enn samme yrkesgruppe ved for eksempel VAS og ASA.