LILLESAND: — Renseanlegget virker som det skal, og har gjort det en god stund, sier administrerende direktør Ragnar Langfeldt. - Utslippene av støv ligger innenfor de krav som er satt i den nye utslippstillatelsen. I november hadde vi en større kontroll med en uavhengig sertifisert instans som kontrollør. Da ble anlegget sjekket og utslippene målt.- Dermed har satsingen på den nye teknologien vært en stor suksess?- Jeg vil være forsiktig med ordvalget nettopp fordi det er helt ny teknologi. Men anlegget virker tilfredsstillende, og det er dette vi skal bruke i fremtiden. Det ser ut som at det har vært en fornuftig satsning fra vår side, sier Langfeldt, som sier at han er forsiktig optimist med tanke på framtiden.- Såkalte støtutslipp har vært et problem fra tid til annen?- Det er riktig. Men det ligger greit til rette for at vi ikke skal få det fremover og at teknologien skal forhindre eller begrense slike utslipp, sier Langfeldt.Samles opp i bedriften

Rensingen fører til at store mengder støv som tidligere ble sluppet rett ut, nå blir samlet opp i bedriften. Det dreier seg om mellom ett og halvannet tonn meget finkornet støv - i hovedsak karbon. Foreløpig blir støvet deponert, men direktør Langfeldt sier at det arbeides intenst for å finne anvendelsesmuligheter både innad i bedriften og eksternt.Petrolkoks

Selv om Norton nå innfrir utslippskravene på støv, skaper de strenge vilkårene for utslipp av svovel fortsatt hodebry. På grunn av krav om mindre utslipp av svovel må bedriften bruke en type petrolkoks som gjør rensingen vanskeligere enn med den typen som tidligere er brukt. Stabiliteten i produksjonen blir ikke like god som før.- Vi arbeider også med denne siden og har ennå ett år på oss for å løse vanskelighetene, sier Ragnar Langfeldt.- Siden vi arbeider med ny teknologi og det faktisk ikke har gått så veldig lang tid vil jeg være litt varsom med å bruke for store ord. Men jeg er likevel ganske optimistisk, legger han til.Reduserer

Det foregår stadige omstillinger ved Norton, både i Lillesand og Arendal. I november varslet ledelsen at nærmere 20 personer måtte gå. Nå er forhandlingene med klubben ferdig og resultatet er at arbeidsstokken i ovnshuset reduseres med 10 og ved rokkeringer andre steder med ytterligere tre.- Vi reduserer produksjonen i ovnshuset til 16.000 tonn per år. Men vi har fått overført produksjon av mer høyverdige produkter fra USA, sier administrerende direktør Ragnar Langfeldt.