MANDAL: — Dette møtet blir viktig for å kunne legge opp en riktig strategi framover for å få MTB-serien i gang, sier administrerende direktør Peter Klemsdal og markedssjef Ole Guttorm Ihme ved verftet til Fædrelandsvennen.Arbeiderpartiets Gunnar Halvorsen og Aud Blattmann og Høyres Ingvald Godal og Ansgar Gabrielsen er invitert til møtet sammen med lokalpolitikere og ledelsen fra verftet.Nok en gang går Umoe Mandal inn i skjebnemåneder. De har det vært mange av etter det første krisemøtet i formannskapet februar 1998. Da kom det for første gang fram i lyset at regjeringen ønsket å utsette byggingen av MTB-båtene.Siden har det svingt fra håp til fortvilelse og tilbake til håp for de ansatte. Revidert nasjonalbudsjett i mai skulle gitt et endelig svar om byggingen av båtene, men i stedet kom 25 millioner kroner som hverken var fugl eller fisk. Pengene går til å holde verftet i gang, mens selve avgjørelsen er utsatt.Første indikasjon kan kommer når nasjonalbudsjettet legges fram i høst. Forsvarsminister Bjørn Tore Godal har sagt at en bestemmelse om MTB-serien kan komme da. Men høyst sannsynlig må de ansatte og resten av Mandal vente til januar når regjeringen legger fram Forsvarets langtidsmelding. Her vil det gå fram om de støtter forsvarssjefen holdning om å avvskrive MTB-våpenet helt eller om båtene skal bygges.Optimister

— Vi er optimister, særlig etter at regjeringens forsvarspolitiske utvalg i juni gikk inn for bygge båtene, sier Klemsdal. Han håper det er nettopp dette som skal være støtten forsvarsministeren trenger for å gi klarsignal.Meningen med møtet 25. august er å utveksle informasjon om hva som skjer framover og legge opp strategien.- Mange vil nok føle at alle kort forlengst er lagt på bordet, men for oss er det viktig å holde saken varm. Vi ønsker blant annet å belyse de virkningene MTB-serien vil ha også ut over de rent forsvarspolitiske, understreker Klemsdal.Også ordfører Kirsten Leschbrandt mener det er viktig å ikke gi opp på oppløpssiden. - Forsvarsministeren er selvsagt godt informert om MTB-saken, men han trenger de støttespillerne han kan få for å få dette igjennom, sier Leschbrandt.Hun hadde i juni et møte med Godal om MTB-serien, og satt igjen med det helt klare inntrykket av at han fortsatt ønsker båtene bygges.Avventende

I mens er situasjonen på Umoe Mandal avventende. 100 av de 170 ansatte er i arbeid på Gismerøya for tiden, resten er enten utleid eller permitterte. De jobber med diverse småoppdrag i tillegg til vedlikehold og oppgradering av militære fartøy.- Vi er i dialog med Sjøforsvaret om hvordan de 25 millionene skal brukes. Vi kommer blant annet til å gå i gang med prosjekteringen av de nye båtene vi håper vil bli bygget, sier Klemsdal.Han har ikke opplevd noen form for masseflukt av ansatte fra verftet, selv om en del har sluttet.- Sett i forhold til hva de ansatte har vært igjennom de siste årene, er det bare å bøye seg i støvet over deres lojalitet og tålmodighet, sier direktøren.