KRISTIANSAND: — SNDs pengemengde til slike tiltak i små og mellomstore bedrifter foreslår Bondevik-regjeringen om lag halvert sammenliknet med forslaget til den forrige regjeringen. Når 1,7 milliard kuttes vekk, kommer det til å merkes, sier avdelingsdirektør Jan Midtbø.SND - Statens nærings- og distriktsutviklingsfond - bidrar med offentlig risikokapital i form av lån og tilskudd til særlig små og mellomstore bedrifter som ønsker å dra i gang prosjekter for nyskaping, kompetanseheving, forskning og utvikling. Pengemidlene er tilgjengelige innenfor to hovedbolker - den ene er midler som er øremerket til distriktskommuner, den andre midler som kan brukes fritt over hele landet.I og med at hovedtyngden av næringslivet på Agder ligger langs kysten, er det den «potten» som kan brukes fritt over hele landet som er mest aktuell for Agder. Det er den Bondevik-regjeringen foreslår halvert sammenliknet med forslaget fra den avgåtte Ap-regjeringen. Kuttet er på 1,7 milliard.- I SND synes vi at denne kraftige reduksjonen kommer på et svært uheldig tidspunkt, sier Jan Midtbø.Han viser bl.a. til at det nå er mange næringer og virksomheter som opplever at det butter i mot. Ting glir ikke lenger så lett som før. Dette faller også i tid sammen med at private finansieringskilder, som banker og private investorer, er blitt langt mer restriktive. Det private kapitalmarked har lagt på vei tørket inn.- Selvfølgelig må vi i SND-systemet være lojale overfor våre eiere og foresatte. Men det må likevel være tillatt med en viss undring over at disse tiltakene settes i verk, sier Midtbø.I den senere tid er det kommet en rekke utredninger og rapporter som tar til orde for at norske bedrifter må satse mer på nyskaping, kompetanseutvikling, forskning og utvikling. Dette har også SND tatt hensyn til og tilpasset sin virksomhet til å kunne støtte opp om slike prosjekt.- Sett på den bakgrunn er det litt overraskende at regjeringen velger å redusere å sterkt i den offentlig risikokapital til slike tiltak, sier Midtbø. Han legger også vekt på at det i næringslivet er etterspørsel etter kapital til slike prosjekter.